Saya memiliki gagasan luas tentang apa yang diharapkan dari The Blood of Dawnwalker sebelum menghadiri demo tertutup Bandai Namco di stan Gamescom mereka yang seperti katedral, di mana sekelompok Rebel Wolves siap untuk menunjukkan kepada kami umat paroki yang penasaran bagaimana RPG aksi mereka memperjuangkan kebebasan memilih melalui build PC pra-beta baru-baru ini.
Pengembang telah merancang sebagian besar sistem game dengan mempertimbangkan agensi pemain, dan itu termasuk narasi, pertempuran, struktur misi, atau bahkan waktu itu sendiri. Tapi sebelum kita menggali lebih dalam ke dalamnya, latarnya.
Saat itu tahun 1347 di dekat kota Svartrau. Kami menyaksikan urutan intro game yang berdarah dan mengatur panggung, di mana seorang ayah melarikan diri dengan seorang balita, yang disebut "anak terkutuk" sekarang ditangkap dan akan dikorbankan, karena di sini "tidak ada pengecualian untuk anak-anak", yang dituduh menyebarkan wabah. Tepat sebelum pukulan fatal itu, sekelompok makhluk mengerikan setengah manusia bergegas masuk, menyerang dan membunuh para pendeta secara brutal, menyeruput darah segar sekarang mereka melakukannya. Mereka menggunakan kekuatan Vrakhiri (vampir) penuh, karena berada di kegelapan malam. Yang satu berlari berbentuk asap hitam, yang lain menggunakan kekuatan telekinetik seperti Force. "Dia butuh bantuan!", teriak ayah yang ketakutan, takut gadis kecilnya akan dibantai. "Saya adalah kehidupan. Aku adalah kematian. Aku adalah segalanya di antaranya", kata pemimpin penyerang, sambil menutupi mulut anak itu. Apakah dia sudah mati? Apakah dia disembuhkan secara ajaib? Lebih seperti dia sekarang seorang vampir juga, baik atau buruk.
Maju cepat ke Hari 9 ke dalam permainan yang tepat. Satu pengembang mengontrol karakter utama Coen, sementara yang lain memberi tahu kita lebih banyak tentang "RPG dunia terbuka yang digerakkan oleh cerita ini yang berlatar di Eropa Tengah abad ke-14 fantasi gelap", karena kita akan melihat pencarian penuh dimainkan dalam dua kemungkinan bentuk, atau pendekatan. Catatan misi bertuliskan "Seorang Biarawan dan Orang Suci".
Sasaran utama dalam The Blood of Dawnwalker ditetapkan sejak awal. Anda harus menyelamatkan keluarga Anda dalam 30 hari, dan dalam demo kami hanya memiliki 21 hari tersisa. Dengan demikian, "Hari 9" terlihat seperti di suatu tempat menjelang akhir sepertiga pertama dari seluruh permainan. Tapi jangan stres dulu, Pikmin pemain. Berlalunya waktu bukan 1:1, atau harfiah, karena diperlakukan lebih seperti penanda tonggak sejarah, "sumber daya lebih dari jam", seperti yang disetujui pengembang untuk menyebutnya. Artinya, untuk beberapa tindakan, Anda akan diperingatkan bahwa mereka menghabiskan waktu tertentu. Mereka akan memakan waktu lama ini, membuat permainan dan ceritanya berkembang, dan kemudian ya, memberi tahu Anda "Jam berdetak - waktu telah berlalu". Kita harus menilai bagaimana perasaan kita tentang mekanik ini setelah kita memainkan game sepenuhnya, tetapi untuk saat ini, berdasarkan contoh yang kita lihat dimainkan selama demo, itu tampak cerdas dan diterapkan dengan baik, dan bukan sesuatu yang membuat pemain terburu-buru atau membuat agensi mereka yang sebenarnya secara artifisial.
"Pergi ke Katedral Svartrau", prompt di layar mengarahkan pemain ke tujuan berikutnya. Rupanya, pedang legendaris tersembunyi di suatu tempat di dalam ruang bawah tanahnya, dan ada beberapa cara untuk mendekati perburuan harta karun yang bermata ini. Agak seperti di The Legend of Zelda: Breath of the Wild, Anda dapat memilih kapan Anda datang ke sini, setelah kurang lebih persiapan (perlengkapan, leveling, kemampuan), siang atau malam. Pengembang bermain memilih yang terakhir untuk memamerkan beberapa kekuatan Vrakhiri protagonis. Ternyata Coen adalah vampir di malam hari, semacam pejuang/penyihir di siang hari, dikotomi menarik yang disebabkan oleh beberapa insiden terkait perak di awal hidupnya dan sebenarnya terinspirasi oleh manusia serigala. Kami mendapat wawasan eksklusif tentang masalah ini dari direktur game Konrad Tomaszkiewicz sendiri di sini.
Baik arsitektur maupun cara Anda melintasinya mengingatkan saya pada Dishonored. Kekuatan Plane Shift memungkinkan Coen untuk berjalan di dinding, memberikan arti harfiah baru untuk vertikalitas di The Blood of Dawnwalker, sedangkan Shadowstep lebih seperti teleportasi cepat berasap, seperti Blink dalam sim imersif yang disebutkan di atas. Begitu dia menyelinap ke dinding katedral, Coen melihat bagaimana mereka melakukan Blood Baptism, sebuah ritual untuk "dewa darah". Dan dari sini salah satu momen paling menarik dari demo terungkap: Coen mulai bertindak seperti detektif sejati, sebagai semacam Batman dalam game Arkham, atau bahkan sebagai The Witcher dalam serial TV.
Dengan suaranya yang sangat pas seperti Henry Cavill, dia akan berkomentar ketika Anda fokus pada detail yang menarik, beberapa di antaranya bertindak sebagai barang koleksi yang sebenarnya atau langkah tengah dalam misi saat ini. Untuk "menyelidiki lukisan dinding katedral dari perancah", misalnya, akan memberi Anda beberapa bagian data, pengetahuan, dan latar belakang tentang apa yang terjadi di dalam tembok itu di masa lalu. Bersama dengan mencari halaman (sesuatu yang, tentu saja, hanya dapat Anda lakukan di malam hari, dan itu lebih berkaitan dengan kapasitas menyelubung Anda daripada dengan kekuatan vampir Anda), dan dengan menemukan petunjuk di berbagai bangunan Shadowstepping dengan caranya, Coen belajar lebih banyak tentang beberapa "Sanctus Mihai", yang memiliki pedang perak legendaris yang dia cari: "Anno Domini 1272", dan sekarang kita tahu di mana dia dimakamkan dan di mana menemukan jenazahnya, tempat di mana erangan yang membangkitkan rambut dapat terdengar di balik tembok.... Sejujurnya, lapisan detektif menambahkan keunggulan yang sangat menarik pada premis; setidaknya untuk saya, dan setidaknya sejauh ini.
Karena demo pertama adalah di malam hari, kami sering diperlihatkan beberapa alternatif jika kami mengambil versi siang hari dari misi yang sama dalam apa yang disebut Rebel Wolves "loop gameplay ganda" dalam "kotak pasir naratif". Selain kata kunci, tugas hari terdiri dari lebih banyak dialog dan menemukan kunci ruang bawah tanah, alih-alih memanfaatkan kemampuan Vrakhiri. Setelah menghadiri Blood Baptism langsung di siang hari, dan dengan cara L.A. Noire, dengan melakukan tugas, berbicara dengan beberapa orang dan membuat pilihan dalam dialog bercabang (misalnya memberikan pengakuan penuh kepada Pastor Florin akan memberikan informasi lebih lanjut - "untuk diselamatkan kita semua perlu bertobat"), kami mendapat lebih banyak petunjuk dan mendapatkan kepercayaan dari diaken, saat kami mencari penjaga Radu di rumah sedekah terdekat.
Saatnya menyelidiki gedung suaka berhantu dengan, sekali lagi, menggunakan mode Batman seperti Focus yang menyoroti sekeliling, hanya untuk menemukan nyanyian pembusukan dan osuarium. "Banyak yang mati di sini dalam isolasi", tetapi ngengat, yang dikatakan tertarik pada benda-benda kekuatan atau sihir, berkibar di dekatnya, mengisyaratkan sesuatu yang lebih segar. Radu yang malang, yang sekarang harus dihadapi Coen sebagai "The Almshouse Monstrosity", telah berubah menjadi Muroni, semacam vampir yang bermasalah, dan setelah mengirimnya ke istirahat abadi, mantra "memaksa jiwa" tersedia untuk Coen (di siang hari, karena hanya dalam bentuk manusianya) untuk mengekstrak lebih banyak info dari orang mati, bahkan menggunakan item sebagai katalis untuk efek lebih lanjut.
Singkat cerita, pengasuh bekerja untuk mayat hidup kuno / vampir / pendeta perempuan Xanthe dan semuanya jelas salah, dan di balik dinding yang sama yang kita lihat sebelumnya memang ada pedang, atau mirip yang menipu, tetapi juga Saint Mihai yang secara mengejutkan masih hidup juga, masih mencengkeram pedang dan gila / cukup tua untuk percaya Coen / Anda adalah Saint Tobias, yang memicu pertemuan bos untuk seluruh garis pencarian ini. Ketika dikalahkan, mantan santo pelindung katedral, masing-masing mata dengan warna berbeda seperti Coen, mengungkapkan: "Apakah Anda seorang Dawnwalker seperti saya? Mereka belum menemukanmu", dan menugaskan protagonis kita dengan dua tujuan baru: untuk menemukan fragmen lain dan membentuk kembali pedang Khoboldin yang legendaris, dan untuk mempercayai Augurs untuk tujuan itu, karena kejahatan yang lebih besar akan segera terbangun.
Sekarang, semuanya baik-baik saja dengan dualitas, kekuatan vampir/sihir, dan bagian investigasi, tetapi bagaimana dengan pertempurannya? Saya telah menghindari masalah ini dengan sengaja, sampai sekarang. Sangat dikritik di versi sebelumnya, sekarang telah diubah secara signifikan berdasarkan umpan balik komunitas, sambil mencoba mempertahankan beberapa variasi dan kebebasan gaya bermain. Selain Radu the Muroni dan mendiang Mihai, kami melihat Coen melawan kelompok 3-4 mendengus, baik dengan maupun tanpa kemampuan vampir. Kamera sekarang sedikit ditarik ke belakang untuk pertempuran dan eksplorasi, dan sementara animasinya jelas membutuhkan beberapa pekerjaan, itu memang terlihat lebih lancar dan dapat disesuaikan. Anda dapat menggunakan cakar Coen untuk CQC alih-alih pedang, dan kemampuan aktif tidak lagi menjeda permainan, cukup masuk ke gerakan lambat. Ada akses cepat ke item dan pemain akan memilih antara mekanisme yang lebih strategis dan ARPG, dengan blok otomatis (biaya stamina) atau terarah (mendapatkan stamina dan kemampuan menangkis) serangan dan pertahanan yang ditawarkan, keduanya dapat digabungkan untuk memenuhi semua selera.
Terlihat lebih baik dalam hal penting itu, kemudian, dan tiga pohon keterampilan, dengan Vrakhiri, Human, dan Mixed terlihat gaya dan menarik, dengan gerakan yang dapat ditingkatkan seperti Shadowstep memberikan keuntungan yang jelas dalam pertempuran, seperti yang ditunjukkan Mihau kepada Coen dengan cara yang sulit.
Jadi, sangat bagus dan menjanjikan untuk "alfa yang masih kasar", karena kami berharap untuk melihat visual yang lebih halus dan pertarungan yang lebih halus setiap kali beta tiba awal tahun depan. Meskipun saya menghargai karya arsitektur yang mencari keaslian, itu masih jelas kasar di sekitar tepinya, dan hanya gigi dan kulit Mihai yang ditampilkan dengan "indah" yang diyakinkan secara grafis pada tahap ini. Saya juga suka bagaimana seluruh pengukur waktu, biaya, dan garis waktu penuh telah diintegrasikan ke dalam UI dan menu game, dan konsep itu, bersama dengan seluruh pendekatan investigasi, dapat mengubah "ARPG fantasi gelap lainnya" menjadi sesuatu yang sangat istimewa, selama Coen sendiri setengah manusia, setengah vampir juga melampaui "setengah meyakinkan". Bagaimanapun, saya meninggalkan katedral dengan haus untuk menenggelamkan gigi saya ke yang satu ini dengan pratinjau langsung yang tepat sebelum The Blood of Dawnwalker dirilis sekitar tahun 2026.
