Meskipun ini adalah masa jaya dari genre battle royale, dengan Fortnite dan PUBG memimpin. Namun, mengembangkan game tetaplah merupakan bisnis yang keras. Kesulitan yang dialami oleh The Culling (dan sekuelnya yang kini telah tiada) dan Radical Heights telah membuktikan betapa sulitnya genre ini untuk dikuasai dan betapa sulitnya mengalahkan nama-nama besar agar bisa bertahan. Ini adalah sebuah tantangan, tapi bukanlah sesuatu yang mustahil. Walaupun ada beberapa kegagalan besar, tapi game seperti Hunt: Showdown dari Crytek yang membuktikan bahwa masih ada ruang gerak dalam genre ini untuk berinovasi. Triknya adalah memiliki hook yang baik dan mencampurnya dengan game yang solid dan menyenangkan.
Define Human Studios telah berhasil melakukannya, dan Islands of Nyne: Battle Royale (atau kami akan menyebutnya ION mulai dari sekarang) adalah jawaban dari mereka atas PUBG dan lainnya. Layaknya seorang prajurit yang terjun dari langit untuk mencari kejayaan dan kematian, game ini mendarat di Steam Early Access dengan baik.
ION adalah shooter dengan perspektif first-person (berbeda dengan PUBG yang juga mendukung third-person mode), yang cukup membedakannya dengan game hits lainnya. Hal ini karena kamu terbatas pada penglihatan seorang tentara yang diturunkan di medan perang oleh para alien yang menantikan pertunjukan pembantaian manusia. Game ini menawarkan banyak hal untuk kamu yang mencari aksi battle royale dalam bentuk FPS. Dalam hal ini, Define Human telah melakukan tugas yang baik. Senjatanya terasa berimbang, tembak-tembakan terasa responsif, dan aksinya intens.
Dalam hal nuansa, di sini kita akan mendapatkan latar sci-fi. Ada beberapa kesamaan yang mirip dengan beberapa game yang kami sukai, seperti gaya persenjataan dan profil dari avatar pemain yang mengingatkan kami akan Planetside 2. Hal ini mungkin karena skala permainan besar yang sama-sama ditawarkan juga. Walaupun servernya kini hanya menangani pertandingan dengan jumlah peserta 50 orang, pertarungannya masih terasa epik, dengan langit yang mengingatkanmu selalu bahwa kamu hanyalah seorang bidak di permainan ini.
Aksi dimulai ketika pemain mulai berjatuhan ke muka bumi, tanpa parasut. Kamu tak akan terluka ketika terjatuh dari ketinggian di sini (termasuk ketika melompat di dalam game, sebuah keputusan yang kami suka). Seketika kamu sudah berada di tanah, itulah saat yang tepat untuk segera mencari senjata. Kalau senjata di sini membuat kami teringat akan Planetside 2, maka armor yang akan kamu ambil di sini mengingatkan kami akan seri Crysis. Seperti biasanya, sangat penting untuk mendapatkan peralatan yang bagus sejak awal, karena bahaya selalu mengintai.
Tembak-menembak terasa bergetar dan responsif, kamu pun harus selalu waspada agar bisa bertahan dalam duel. Memiliki senjata yang bagus tentu sangat menolong dalam hal ini, dan meskipun tak banyak jenis senjata yang tersedia, variasinya sudah cukup solid. Untuk membantumu, terdapat modifikasi senjata yang dapat meningkatkan performa senjatamu. Modifikasi ini dapat diaktifkan menggunakan sistem yang memungkinkan kamu secara otomatis meningkatkan senjata ketika mengambil mod atau jika kamu sudah memilikinya, kamu bisa membuka menu dan menggeser sesuai bagian yang ingin digunakan. Sebuah menu yang sederhana dan intuitif untuk mengelola inventaris.
<newpage>
Dunianya sendiri menarik. Tempat ini memang dikuasai alien, namun di saat yang sama memiliki puing-puing kuno milik manusia (ada Colosseum di sini, sebagai contoh). Ada sebuah kontras yang menarik antara persenjataan berteknologi tinggi dengan arsitektur abad pertengahan, dan persilangan ini terasa pas. Beberapa bangunan juga memiliki alas lompat yang memungkinkanmu untuk melewati dinding dengan cepat. Arah dari alas lompat ini pun tak beraturan, yaitu mengikuti arah dari mana kamu mendekatinya.
Kebanyakan kamu akan bermain sendiri, karena memang itulah poin utama dari game genre ini, tapi ada opsi untuk bermain berdua dan tim jika kamu ingin variasi dan perubahan dinamika. Teman setim tak bisa serta-merta dihidupkan kembali ketika terjatuh, tetapi ada health stimpacks yang bisa digunakan. Dengan pertandingan dibatasi hanya sebanyak 50 orang untuk semua mode, meningkatnya jumlah pemain dalam satu tim membuatmu dapat menemukan musuh lebih cepat. Aksi pun terasa lebih intens dan cepat ketika kami bergabung dalam tim.
Saat ini belum ada kendaraan yang hadir di dalam game, yang berarti terkadang tempo antara satu pertemuan dengan musuh ke pertemuan lainnya terasa lambat, terutama di pertengahan permainan ketika musuh sudah mulai sedikit namun ruang masih terbuka luas. Meski begitu, ketika kamu sudah masuk ke akhir permainan, zona aman akan bergeser dan mulai membuat pemain keluar dari sarangnya. Ini adalah cara yang efektif untuk mengurangi camping di akhir pertandingan. Di samping itu, safe zone terakhir sangatlah kecil, sehingga setiap pertandingan akan berakhir dengan tempo yang intens.
Mungkin kami harus menambahkan bahwa kami tidak begitu terkesan dengan microtransaction yang ada di dalam game (untungnya masih kosmetis, tetapi tetap saja), tapi setidaknya kamu bisa membuka peti harta menggunakan mata uang dalam game.
Kami pun sering mati, tapi sepertinya itu lebih karena kami saja, bukan gamenya. Kami tak keberatan mengakui bahwa reaksi ceroboh membuat kami sasaran empuk bagi musuh. Tapi untungnya memulai kembali pertandingan tidak terlalu menyulitkan dan kami pun dengan senang hati keluar masuk pertandingan, mengeksplor peta, dan mencoba menentukan senjata mana yang menjadi favorit kami. Kami terus-menerus ingin mencoba game ini, yang berarti sebuah pertanda bagus.
Kami kurang tahu mana yang lebih menarik hati kami, tembak-tembakan yang menggigit atau tema yang dieksekusi dengan baik, tapi bagaimanapun impresi kami terhadap Islands of Nyne: Battle Royale hampir seluruhnya positif. Sang developer merencanakan game ini akan terus dikembangkan dalam setahun ke depan, yang akan memberikan mereka waktu cukup untuk meningkatkan jumlah pemain menjadi 100, menambahkan beberapa peta, dan mengutak-atik di sana sini hingga perilisan penuhnya hadir nanti. Pondasinya sudah cukup solid dan masa depan mereka terlihat cerah, kami pun akan terus memerhatikan game ini selama beberapa bulan ke depan.
