Anggota parlemen Uni Eropa memilih pada hari Selasa untuk memperkuat integrasi antara industri pertahanan blok itu dan Ukraina, menyetujui program € 1,5 miliar ($ 1,7 miliar), termasuk € 300 juta ($ 345 juta) untuk Instrumen Dukungan Ukraina. Pemungutan suara itu terjadi ketika rencana perdamaian yang didukung AS untuk Ukraina tetap tidak pasti dan perang non-konvensional Rusia terus menantang UE.
Langkah tersebut disahkan di Parlemen Eropa dengan 457 suara mendukung, 148 menentang, dan 33 abstain. Anggota parlemen Prancis Raphaël Glucksmann mengatakan program itu "akan memungkinkan kami untuk membangun Eropa yang lebih tangguh dan berdaulat" dengan bermitra dengan Ukraina untuk mengembangkan kompleks industri militer modern. Komisaris Pertahanan Uni Eropa Andrius Kubilius menekankan pentingnya inovasi Ukraina dalam meningkatkan kemampuan pertahanan Eropa.
Pengeluaran pertahanan Uni Eropa mencapai €392 miliar
Pengeluaran pertahanan Uni Eropa diproyeksikan mencapai € 392 miliar ($ 450 miliar) tahun ini, hampir dua kali lipat tingkat sebelum perang. Selama dekade berikutnya, Komisi Eropa mengharapkan sekitar € 3,4 triliun ($ 4 triliun) dalam pengeluaran pertahanan, mengusulkan peningkatan anggaran jangka panjang untuk pertahanan dan ruang angkasa menjadi € 131 miliar ($ 153 miliar).
Program ini juga memungkinkan perusahaan Ukraina untuk berpartisipasi dalam proyek pertahanan UE, seperti Eastern Flank Watch, Drone Defense Initiative, dan Space Shield, menyuntikkan inovasi militer sambil mempromosikan kemandirian industri dan keamanan kolektif di seluruh blok. Negara-negara anggota Uni Eropa didorong untuk mendapatkan peralatan militer terutama di dalam Uni Eropa, dengan pembelian asing hanya jika diperlukan.
Kubilius menyoroti bahwa reformasi bertujuan untuk mencegah negara-negara besar mendominasi negara-negara yang lebih lemah. "Itulah mengapa saya mendukung Eropa yang kuat dan industri pertahanan Eropa yang kuat," katanya, mengingat pengalaman Lituania di bawah pendudukan Soviet.
