Tujuh pemain dari timnas Eritrea telah menghilang di Afrika Selatan setelah mereka memainkan pertandingan kualifikasi Piala Afrika 2027 melawan Eswatini. Eritrea membuat skuad 24 pemain untuk menghadapi Eswatini di kualifikasi AFCON, dan dari jumlah itu hanya sepuluh pemain lokal dari Eritrea. Dari sepuluh itu, hanya tiga yang kembali ke negara asal mereka, seperti yang dilaporkan Al Jazeera.
Diyakini bahwa para pemain membelot saat mereka dalam perjalanan ke Afrika Selatan dari Eswatini (sebuah negara kecil di dalam perbatasan Afrika Selatan). Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan bahwa sekitar 80 pemain, pelatih, atau ofisial Eritrea, telah membelot selama 20 tahun terakhir ketika bepergian ke luar negeri untuk bermain pertandingan sepak bola.
Eritrea, sebuah negara kecil di Afrika Timur, berbatasan dengan Ethiopia, Sudan, Djibouti, dan Laut Merah, adalah salah satu negara paling kurang berkembang di dunia dan dengan salah satu catatan hak asasi manusia terburuk di dunia, dan telah diperintah oleh Isaias Afwerki sejak 1993, ketika merdeka dari Ethiopia.
Eritrea mengalahkan Ewatini 4-1 dan mencapai babak penyisihan grup kualifikasi AFCON
Eritrea, peringkat ke-184 (dari 211) di peringkat FIFA, mengalahkan Eswatini 4-1 di sistem gugur dua leg, dan mengamankan tempat di babak penyisihan grup untuk edisi AFCON 2027. 14 dari skuad 24 pemain adalah pemain yang berbasis di luar negeri, di Australia, Mesir, Inggris, Jerman, Belanda, Norwegia, Filipina, dan Swedia. Ali Suleiman, yang bermain di klub Mesir Ismailia Electricity Club, mencetak tiga dari empat gol untuk Eritrea, yang menempatkan pertandingan kandang mereka di Maroko karena mereka tidak memiliki stadion berstandar internasional.
