Donald Trump mengatakan pada hari Minggu bahwa tidak ada minyak atau dukungan keuangan Venezuela yang akan diizinkan mencapai Kuba, meningkatkan tekanan tajam di pulau yang dikelola komunis itu dan mendesak para pemimpinnya untuk mencapai kesepakatan dengan Washington. Langkah itu menyusul blokade minyak AS yang ketat di Venezuela setelah penangkapan Presiden Nicolás Maduro awal bulan ini.
Venezuela telah menjadi pemasok energi terbesar Kuba, menyediakan sekitar 26.500 barel per hari minyak mentah dan bahan bakar tahun lalu, kira-kira setengah dari kekurangan minyak pulau itu. Data pengiriman menunjukkan bahwa tidak ada kargo Venezuela yang berangkat ke Kuba sejak intervensi AS, memperdalam kekhawatiran akan memburuknya pemadaman listrik dan kekurangan bahan bakar.
Presiden Kuba Miguel Díaz-Canel menolak peringatan Trump, bersikeras Kuba tidak akan dipaksa. "Kuba adalah negara yang bebas, merdeka dan berdaulat," katanya, menambahkan negara itu siap untuk "mempertahankan tanah air sampai setetes darah terakhir." Menteri Luar Negeri Bruno Rodríguez mengatakan Havana memiliki hak untuk mengimpor bahan bakar dari pemasok mana pun yang bersedia.
Ketika pasokan Venezuela mengering, Meksiko telah muncul sebagai sumber minyak alternatif yang terbatas, meskipun volumenya tetap kecil. Ancaman kehilangan dukungan Venezuela datang ketika Kuba menghadapi pemadaman listrik yang parah, kekurangan makanan dan obat-obatan, dan krisis ekonomi yang semakin dalam yang telah mendorong rekor migrasi dari pulau itu.
