Tenis Kenya Menanggapi Pertandingan Viral Mengenai Pemain Belum Berpengalaman di Turnamen Profesional
Tennis Kenya menawarkan dukungan kepada kedua pemain setelah pertandingan menjadi viral dan pemain Mesir itu diejek secara online.
Pertandingan tenis wanita profesional di Nairobi, Kenya, menjadi viral karena seberapa buruk salah satu pemain bermain. Video pertandingan, dengan pemain Mesir Hajar Abdelkader yang tampak seperti ini adalah pertama kalinya dia bermain tenis, memicu perdebatan, lelucon, dan beberapa kemarahan di media sosial, karena mereka tidak percaya bagaimana seseorang yang jelas tanpa pengalaman profesional telah diizinkan untuk mengikuti kompetisi.
Abdelkader, 21, hampir tidak tahu bagaimana memegang raket, melewatkan sebagian besar servisnya, dan kadang-kadang bahkan tidak tahu dari sisi mana seharusnya melakukan servis. Pertandingan, melawan pemain Jerman Lorena Schaedel, berakhir 6-0, 6-0, dengan Abdelkader membuat 20 kesalahan ganda, dan hanya memenangkan tiga poin... disebabkan oleh kesalahan lawannya.
Gambar pertandingan itu menjadi viral, dan mendorong federasi tenis Kenya untuk menjelaskan apa yang terjadi. Abdelkader diberi entri wild card di turnamen ITF W35 Nairobi, yang berarti undangan khusus diberikan ketika salah satu pemain yang memenuhi syarat dari undian utama mengundurkan diri. Dia dilaporkan adalah satu-satunya orang yang menandatangani kontrak untuk menerima undangan wildcard, dan telah memberi tahu penyelenggara bahwa dia memiliki tingkat pengalaman kompetitif yang sesuai.
"Pada saat itu, Abdelkader adalah satu-satunya pemain yang meminta wildcard, dan keputusan diambil berdasarkan informasi yang diberikan dan demi kepentingan mempertahankan undian penuh dan seimbang sambil mendukung pengembangan tenis di Afrika. Jika dipikir-pikir, Tennis Kenya mengakui bahwa wildcard ini seharusnya tidak diberikan. Federasi mencatat pengalaman ini dan akan memastikan bahwa kejadian yang sangat langka seperti itu tidak pernah terjadi lagi".
Terakhir, melihat bagaimana Abdelkader diejek secara online, Federasi menambahkan bahwa "ini adalah orang muda, dan mengingat luasnya dan sifat liputan pertandingan ini, Tennis Kenya dan ITF mengakui perlunya menjaga kesejahteraan kedua pemain sebagai pertimbangan utama", dengan mengatakan mereka menawarkan dukungan kepada kedua pemain.
