Jet X-59 futuristik NASA terbang di atas gurun California pada hari Selasa, melakukan uji terbang pertamanya dan membuktikan bahwa perjalanan supersonik tidak harus membangunkan tetangga.
Dibangun oleh Lockheed Martin, pesawat bermesin tunggal yang ramping ini lepas landas dari Pabrik 42 di Palmdale tak lama setelah matahari terbit dan mendarat dengan selamat sekitar satu jam kemudian di Pusat Penelitian Penerbangan Armstrong NASA. Disertai dengan pesawat pengejaran, X-59 naik ke ketinggian 12.000 kaki dan mencapai kecepatan subsonik 230 mph selama penerbangan awalnya.
Tidak seperti jet supersonik tradisional, yang menciptakan "ledakan sonik" yang keras, X-59 dirancang untuk menghasilkan " thump " yang tenang, tidak lebih keras dari pintu mobil yang membanting. Terobosan ini dapat membuka pintu untuk penerbangan supersonik di atas darat, sesuatu yang telah lama dilarang dilakukan pesawat komersial karena masalah kebisingan.
Pilot uji NASA Nils Larson mengemudikan pesawat, yang dirancang untuk berlayar pada Mach 1.4 pada ketinggian 55.000 kaki, lebih dari dua kali ketinggian sebagian besar pesawat komersial. Sekarang, data yang dikumpulkan dari X-59 akan membantu NASA menetapkan standar baru untuk penerbangan supersonik di atas daerah berpenduduk.
X-59 telah menarik perhatian, mendapatkan gelar " hal paling keren buatan California " untuk tahun 2025. "Pekerjaan ini menopang tempat Amerika sebagai pemimpin dalam penerbangan dan memiliki potensi untuk mengubah cara publik terbang," kata Menteri Transportasi Amerika Serikat dan penjabat administrator NASA Sean Duffy.
Penerbangan di masa depan akan mendorong X-59 ke ketinggian dan kecepatan yang lebih tinggi, pada akhirnya memecahkan penghalang suara dan menguji batas perjalanan supersonik yang tenang.
