Swedia mempercepat rencana untuk melengkapi jet tempur Gripen-nya dengan rudal jelajah jarak jauh Taurus, memberi angkatan udara kemampuan serangan dalam bertahun-tahun lebih awal dari yang diharapkan, kata kepala Angkatan Udara Swedia.
Mayor Jenderal Jonas Wikman mengatakan pihak berwenang telah memprioritaskan kembali pekerjaan antara industri, angkatan bersenjata dan badan materi pertahanan Swedia untuk memajukan integrasi. Rencana sebelumnya telah menetapkan kemampuan operasional awal untuk rudal Taurus buatan Jerman pada armada Gripen C/D sekitar tahun 2028.
Taurus KEPD-350, yang dikembangkan oleh Taurus Systems GmbH, perusahaan patungan antara Saab dan MBDA Deutschland, dapat menyerang target yang mengeras dan terkubur dalam pada jarak lebih dari 500 kilometer. Wikman menggambarkan kemampuan baru itu sebagai "langkah besar" bagi Swedia, menandai pergeseran dari postur udara defensif tradisional ke postur yang mencakup opsi ofensif jarak jauh.
Mayor Jenderal Jonas Wikman:
"Kami telah memprioritaskan ulang dan melakukan pekerjaan untuk memastikan bahwa industri, FMV, dan pekerjaan Angkatan Udara kami tentang hal ini tumpang tindih sebanyak mungkin, mengakibatkan garis waktu asli bergeser ke kiri karena saya mengharapkan kami beroperasi pada tanggal yang jauh lebih awal dari yang direncanakan sebelumnya."
"Kemampuan itu sendiri sangat penting karena kami belum pernah memiliki kemampuan serangan dalam atau serangan balik udara sebelumnya. Kami bisa menaruh semua uang kami pada kemampuan bertahan, tetapi sekarang itu adalah perubahan besar bagi kami."
