Joel Embiid, superstar Philadelphia Sixers, dengan angka yang sangat baik, tujuh kali All-Star, dan MVP dan pencetak gol terbanyak pada tahun 2023 (meskipun kurangnya gelar untuk timnya) sedang melalui periode yang sangat sulit, diganggu oleh cedera dan kemudian skorsing setelah serangan (ringan) terhadap seorang jurnalis.
Insiden itu terjadi pada 5 November. Embiid mendorong Marcus Hayes, kolumnis di Philadelphia Inquirer. Jurnalis itu telah menulis sebuah artikel yang mempertanyakan komitmen Embiid kepada tim dan penggemar mereka, dan mengutip putra Embiid dan saudara laki-lakinya yang sudah meninggal.
Embiid marah dan mengancam jurnalis itu jika dia menyebutkan nama mereka lagi. Hayes kemudian meminta maaf dan menghapus penyebutan itu dari artikelnya.
"Sementara kami memahami Joel tersinggung oleh sifat pribadi dari versi asli kolom reporter, interaksi harus tetap profesional di kedua sisi dan tidak pernah bisa berubah menjadi fisik," kata wakil presiden eksekutif NBA Joe Dumars.
Telah disarankan bahwa baik Embiid maupun klubnya belum sepenuhnya transparan tentang tingkat cedera pemain. Embiid bermain di Olimpiade Musim Panas dan membantu AS memenangkan medali emas lainnya, tetapi telah absen dari pertandingan pertama musim ini.
Dia melewatkan sebagian besar musim tahun lalu setelah operasi lutut pada Februari 2024, dia kemudian pulih tepat waktu untuk Olimpiade tetapi masih belum melakukan debutnya dengan Sixers, yang saat ini merupakan salah satu tim terburuk di NBA, dengan 2 kemenangan dan 7 kekalahan.
Setelah skorsing tiga pertandingan, Joel Embiid akan melakukan debutnya malam ini melawan New York Knicks (Rabu pukul 01:30, CEST).
