Pihak berwenang Spanyol telah menangkap 34 orang dalam operasi menyapu jaringan kriminal internasional yang dikenal sebagai Black Axe, memberikan pukulan bagi salah satu kelompok penipuan yang diaktifkan dunia maya paling aktif di Eropa.
Penggerebekan polisi dilakukan di beberapa wilayah, dari Sevilla hingga Barcelona, sebagai bagian dari penyelidikan terkoordinasi yang didukung oleh Europol dan terkait dengan penyelidikan paralel di Jerman. Penyelidik mengatakan kelompok itu terlibat dalam penipuan keuangan skala besar, pencucian uang dan pemalsuan dokumen.
Black Axe berasal dari Nigeria beberapa dekade lalu sebagai persaudaraan mahasiswa tetapi sejak itu berubah menjadi organisasi kriminal transnasional. Lembaga penegak hukum Eropa menggambarkannya sebagai sangat terstruktur, dengan fokus kuat pada kejahatan keuangan online dan skema penipuan.
Menurut Europol, jaringan tersebut mengeksploitasi orang-orang yang rentan secara ekonomi di Spanyol, merekrut mereka sebagai "bagal uang" untuk memindahkan dana ilegal melalui rekening bank dan platform pembayaran. Banyak dari mereka yang direkrut adalah warga negara Spanyol yang tinggal di daerah dengan pengangguran tinggi.
Pihak berwenang memperkirakan kelompok itu menyedot lebih dari € 5,9 juta dari korban, dan memperingatkan bahwa jaringan serupa tetap aktif di seluruh Eropa karena kejahatan dunia maya terus berkembang lebih cepat daripada alat kepolisian tradisional.
