Seorang pria Palestina berpakaian seperti Sinterklas ditangkap oleh polisi Israel selama penggerebekan perayaan Natal di kota utara Haifa, menurut kelompok hak-hak sipil Palestina. Petugas menutup acara tersebut, menyita peralatan suara, dan juga menahan seorang DJ dan pedagang kaki lima.
Rekaman video yang beredar secara online menunjukkan polisi mendorong orang-orang itu ke tanah dan memborgol mereka saat penonton menonton. Polisi Israel mengatakan pria yang mengenakan kostum Sinterklas itu menolak penangkapan dan menyerang seorang petugas. Pusat Mossawa, yang mewakili warga Palestina Israel, membantah laporan itu, dengan mengatakan polisi menggunakan kekuatan berlebihan dan melakukan penggerebekan tanpa otoritas hukum yang tepat.
Natal di seluruh Israel, Tepi Barat yang diduduki, dan Gaza
Penangkapan itu terjadi ketika warga Palestina menandai Natal di seluruh Israel, Tepi Barat yang diduduki, dan Gaza di tengah pembatasan yang sedang berlangsung terkait dengan langkah-langkah keamanan Israel. Di Betlehem, perayaan diadakan untuk pertama kalinya sejak dimulainya perang di Gaza, dengan para jamaah menghadiri misa di Gereja Kelahiran dan acara perayaan kembali ke kota.
Di Gaza, sebuah komunitas Kristen kecil merayakan Natal di tengah kehancuran yang meluas dan kesulitan kemanusiaan, sementara operasi militer Israel terus berlanjut meskipun liburan. Para pejabat Palestina juga melaporkan serangan pemukim di kebun zaitun dan serangan tentara Israel di rumah-rumah dekat Hebron selama periode yang sama.
Organisasi hak asasi manusia mengatakan serangan yang menargetkan orang Kristen dan properti Kristen telah meningkat selama setahun terakhir. Dalam pidato Natalnya, Paus Leo mengutuk situasi kemanusiaan di Gaza, membandingkan kisah kelahiran alkitabiah dengan kondisi yang dihadapi oleh pengungsi Palestina yang tinggal di tenda selama musim dingin.
