Shohei Ohtani, pemain bisbol Jepang berusia 31 tahun yang baru-baru ini dinobatkan sebagai MVP di Major League Baseball (MLB) untuk tahun ketiga berturut-turut, setelah meraih gelar kedua berturut-turut bersama Los Angeles Dodgers, telah mengkonfirmasi partisipasinya untuk World Baseball Classic yang akan datang pada tahun 2026, setara dengan Piala Dunia Bisbol, yang diselenggarakan oleh World Baseball Softball Confederation (WBSC), badan pengatur bisbol.
Ohtani mengkonfirmasi pada hari Senin melalui media sosial partisipasinya untuk tim Jepang dalam kompetisi yang berlangsung antara 5 dan 17 Maret 2026, di Jepang, Puerto Riko, dan Amerika Serikat. Jepang telah mendominasi World Baseball Classic sejak turnamen internasional mengambil iterasi saat ini pada tahun 2006, memenangkan tiga gelar, termasuk edisi terbaru pada tahun 2023, di mana Ohtani dinobatkan sebagai MVP, menghadapi Amerika Serikat.
Masih belum jelas apakah Ohtani akan memukul dan juga melempar untuk tim Jepang, karena ia menderita cedera siku dan baru kembali ke gundukan Juni lalu. Tetapi dalam 158 pertandingan musim reguler yang dia mainkan tahun ini untuk Dodgers, dia memukul.282 dan membuat 55 home run.
