Sekretaris Jenderal NATO Mark Rutte telah menjalani hari lapangan dengan mengorbankan Rusia setelah salah satu kapal selamnya terlihat berjuang di Selat Inggris.
Berbicara di Slovenia, Rutte menggambarkan Novorossiysk bertenaga diesel sebagai "kapal selam Rusia yang sendirian dan rusak yang tertatih-tatih pulang dari patroli," dengan nakal membandingkan adegan itu dengan film thriller Perang Dingin yang menegangkan The Hunt for Red October. "Hari ini, sepertinya lebih seperti perburuan mekanik terdekat," tambahnya.
Novorossiysk, bagian dari Armada Laut Hitam Rusia, muncul di lepas pantai Prancis pekan lalu, dengan Moskow bersikeras itu hanya mengikuti aturan navigasi. Pihak berwenang Belanda, bagaimanapun, melaporkan bahwa kapal itu ditarik di Laut Utara selama akhir pekan, menunjukkan kapal selam itu jauh dari beroperasi penuh.
Foto-foto yang dirilis oleh NATO pada 9 Oktober menunjukkan sebuah fregat Prancis mengawasi Novorossiysk saat bergerak di sepanjang pantai Brittany. Sementara itu, laporan di saluran Telegram VChK-OGPU menunjukkan kapal selam itu telah mengalami kebocoran bahan bakar pada akhir September, meningkatkan kekhawatiran tentang potensi ledakan di atas kapal.
Terlepas dari cegukan, Armada Laut Hitam Rusia mengklaim kapal selam itu berada dalam "transit antar-armada terjadwal" setelah menyelesaikan misi di Mediterania. Novorossiysk, kapal kelas Kilo 2014 yang dipersenjatai dengan rudal jelajah Kalibr, tidak asing dengan Selat Inggris, dan telah terlihat di perairan Inggris setidaknya tujuh kali selama lima bulan terakhir.
Bagi NATO, ini adalah pengingat lain tentang perlunya aliansi untuk "kewaspadaan konstan dan kesadaran maritim di seberang Atlantik," seperti yang ditekankan oleh organisasi itu pada X. Bagi orang lain, tontonan kapal selam yang seharusnya menakutkan direduksi menjadi humor "pincang" telah memberikan momen santai yang langka di perairan angkatan laut yang tegang.
