Roger Federer membagikan pesan perpisahan yang menyentuh untuk Rafa Nadal
"Kamu membuat Spanyol bangga... Anda membuat seluruh dunia tenis bangga," kata Roger Federer kepada Nadal, dua tahun setelah pensiunnya sendiri.
Rafa Nadal secara resmi pensiun setelah ini minggu ini. Pemain tenis legendaris itu bermain untuk tim Spanyol di final Piala Davis, dengan tiket ke pertandingan final (potensial) naik menjadi ratusan bahkan ribuan euro, bahkan jika masih belum diketahui apakah dia benar-benar akan bermain (ada pemain tenis lain di tim yang bisa dibilang dalam kondisi yang lebih baik).
Roger Federer, juga salah satu pemain tenis terbaik dalam sejarah, telah menerbitkan pesan panjang di Twitter untuk menghormati saingan dan temannya. "Aku ingin kamu tahu bahwa teman lamamu selalu bersorak untukmu, dan akan bersorak sama kerasnya untuk semua yang kamu lakukan selanjutnya".
Federer mulai mengakui bahwa Nadal mengalahkannya, "banyak, lebih dari yang saya berhasil mengalahkan Anda". Bahkan, dari 40 pertandingan yang mereka mainkan, Nadal menang 24 kali dan Federer 16 kali. Angka-angka tersebut sedikit lebih menguntungkan Nadal (22 Grand Slam vs. 20 Grand Slam Federer), meskipun Federer memenangkan lebih banyak gelar ATP (103 vs. 92).
"Di tanah liat, rasanya seperti saya melangkah ke halaman belakang Anda, dan Anda membuat saya bekerja lebih keras dari yang pernah saya pikirkan hanya untuk mempertahankan posisi saya. Kamu membuatku menata ulang permainanku—bahkan melangkah lebih jauh dengan mengubah ukuran kepala raket saya, berharap untuk mendapatkan keunggulan."
Pesan panjang Federer mencakup referensi ke "ritual" Nadal ketika dia merakit botol airnya "seperti tentara mainan dalam formasi" atau menyesuaikan pakaian dalamnya. "Diam-diam, saya agak menyukai semuanya. Karena itu sangat unik—itu juga kamu".
Dia juga berterima kasih kepada Rafa karena telah mengundangnya ke Akademi Rafa Nadal pada tahun 2016 ("Sebenarnya, saya seperti mengundang diri saya sendiri") di mana anak-anak Federer berlatih, dan pensiun Federer sendiri, dua tahun lalu, ketika mereka bermain sebagai pasangan ganda.
Federer tampaknya tidak akan berada di Málaga untuk turnamen terakhir Nadal
Gambar kedua pemain berpegangan tangan dan menangis setelah Piala Laver 2022 akan selamanya tak terhapuskan dalam ingatan para penggemar tenis, dan beberapa jurnalis bertanya kepada Nadal kemarin apakah Federer telah melakukan perjalanan ke Málaga untuk menyaksikan pertandingan terakhir Nadal.
Pesan ini tampaknya mengkonfirmasi Federer tidak akan hadir. "Rafa, aku tahu kamu fokus pada peregangan terakhir dari karir epik kamu. Kami akan berbicara setelah selesai."
