Mette-Marit mengatakan dia "dimanipulasi dan ditipu" oleh Jeffrey Epstein, mengungkapkan penyesalan atas hubungan masa lalu mereka karena dokumen baru menjelaskan kontak mereka.
Dalam sebuah wawancara yang menangis, putri mahkota mengatakan dia berharap dia tidak pernah bertemu Epstein dan bersikeras dia tidak pernah menyaksikan aktivitas ilegal selama interaksinya dengannya. Namun, file yang baru dirilis menunjukkan komunikasi yang lebih luas antara keduanya daripada yang diketahui sebelumnya, termasuk kunjungan dan korespondensi setelah hukuman 2008.
Pengungkapan tersebut telah memicu salah satu kontroversi paling signifikan yang melibatkan keluarga kerajaan Norwegia dalam beberapa tahun terakhir, memicu kritik dari para pemimpin politik dan berkontribusi pada penurunan dukungan publik untuk monarki di Norwegia.
Haakon secara terbuka mendukung istrinya, menyebutnya "kuat" selama periode sulit, karena dia juga menghadapi tantangan pribadi, termasuk masalah kesehatan dan persidangan yang sedang berlangsung terhadap putranya.
Seperti yang dinyatakan Mette-Marit dalam wawancara:
Saya dimanipulasi dan ditipu. Tentu saja, saya berharap saya tidak pernah bertemu dengannya. Dia menggunakan fakta bahwa kami memiliki teman bersama, dan bahwa saya mudah tertipu. Saya suka percaya yang terbaik tentang orang-orang. Tapi saya juga memilih untuk mengakhiri kontak dengannya. Saya belum pernah melihat sesuatu yang ilegal. Tetapi jika saya menemukan informasi yang membuat saya menyadari bahwa dia adalah pelaku kekerasan dan pelaku kejahatan seksual, saya tidak akan menulis wajah tersenyum di baliknya.
