Politico, salah satu surat kabar terkemuka di Brussels, telah menerbitkan wawancara dengan Aleksander Čeferin, Presiden UEFA, yang dilakukan selama undian Champions League, Liga Europa, dan Conference League minggu lalu. Secara alami, percakapan berkisar pada hubungan antara sepak bola dan politik dan pengaruh timbal balik, dengan fokus khusus di Rusia dan Israel.
Ketika Rusia menginvasi Ukraina tiga setengah tahun lalu, UEFA langsung merespon dengan melarang semua klub Rusia dari kompetisi mereka. Namun, hal yang sama tidak terjadi ketika Israel meluncurkan kampanye di Gaza dan Tepi Barat setelah serangan teroris Hamas pada Oktober 2023 yang dengan cepat berubah menjadi genosida, dengan lebih dari 60.000 orang tewas dan Jalur Gaza hancur total.
Jurnalis Politico Ali Walker bertanya kepada Čeferin apakah mereka telah berdiskusi tentang pengusiran klub-klub Israel dari kompetisi Anda atas perang di Gaza (tahun ini, Maccabi Tel Aviv akan bermain di Liga Europa). Čeferin mengatakan bahwa sementara apa yang terjadi dengan warga sipil di Palestina "secara pribadi menyakitkan, membunuh saya", pendapatnya menentang larangan atlet. "Saya bukan pendukung larangan para atlet. Karena apa yang bisa dilakukan seorang atlet terhadap pemerintahnya untuk menghentikan perang? Ini sangat, sangat sulit."
Jadi mengapa berbeda dengan Rusia? Histeria politik. Berikut penjelasannya: "Larangan untuk tim Rusia, saya pikir, adalah tiga setengah tahun. Apakah perang berhenti? Ternyata tidak. Jadi untuk saat ini, saya tidak tahu.
"Saya harus mengatakan bahwa dengan situasi di Rusia dan Ukraina, ada tekanan politik yang sangat kuat. Sekarang ini lebih merupakan tekanan dari masyarakat sipil daripada politisi, karena politisi jelas, ketika menyangkut perang dan korban, sangat pragmatis. Saya tidak bisa mengatakan apa yang akan terjadi. Ada pembicaraan tentang segalanya, tetapi saya pribadi, saya menentang pengusiran para atlet."
Čeferin tidak ingin melarang atlet mana pun, tetapi Rusia masih dilarang, sementara Israel tidak
Dia melanjutkan dengan menjelaskan bagaimana larangan sebelumnya dari UEFA, seperti ketika Yugoslavia dilarang dari Kejuaraan Eropa pada 1990-an, itu mengakibatkan "kebencian terhadap Barat yang masih ada", menjelaskan bahwa para pemain juga menentang Slobodan Milošević (presiden Yugoslavia pada saat itu, kemudian didakwa dengan kejahatan perang) tetapi mereka masih menderita konsekuensinya.
"Jadi, bagi saya, olahraga harus mencoba menunjukkan jalan tetapi tidak dengan melarang para atlet untuk berkompetisi. Tapi sejujurnya, sekali lagi, dengan perang, Rusia-Ukraina, kami memiliki reaksi politik yang hampir histeris. Kami termasuk yang pertama bertindak, benar-benar percaya bahwa olahraga dapat membantu mengakhiri tragedi ini. Sayangnya, kehidupan menunjukkan sebaliknya kepada kita.
"Sekarang saya tidak melihat banyak reaksi dari politik. Dari masyarakat sipil itu sangat besar. Dan saya tidak dapat mengerti bagaimana seorang politisi yang dapat berbuat banyak untuk menghentikan pembantaian, di mana saja, bisa tidur melihat semua anak-anak dan semua warga sipil tewas. Saya tidak memahaminya. Anda tahu, gagasan sepak bola harus memecahkan masalah ini? Tidak mungkin."
Sebelumnya dalam wawancara, Aleksander Čeferin mengungkapkan bahwa UEFA mencoba membawa pemain muda dari Rusia, di bawah 17 tahun, kembali ke UEFA, dengan dukungan komite eksekutif, "tetapi kemudian itu adalah histeria politik, tekanan pada anggota komite eksekutif tertentu; mereka tidak berubah pikiran tetapi mereka meminta kami untuk menunggu karena mereka secara pribadi, secara pribadi sangat diserang sehingga mereka tidak tahan lagi", dan merasa bahwa anak-anak [dari Rusia] harus diperlakukan berbeda karena mereka dibesarkan dalam ketakutan dan kebencian.
