Lebih dari 160 politisi Inggris telah menandatangani surat yang mendesak para pemain tim kriket putra untuk menolak memainkan pertandingan berikutnya di Lahore (Pakistan) melawan Afghanistan, pada 26 Februari, sebagai bagian dari Trofi Juara. Ditulis oleh politisi Partai Buruh Tonia Antoniazzi, surat itu mendesak para pemain dan pejabat "untuk berbicara menentang perlakuan mengerikan terhadap perempuan dan anak perempuan di Afghanistan di bawah Taliban".
Surat itu ditujukan kepada Dewan Kriket Inggris dan Wales (ECB ), dan juga meminta badan pengatur untuk memboikot pertandingan, mengirim pesan bahwa "pelanggaran aneh seperti itu tidak akan ditoleransi".
Ketika Taliban kembali berkuasa pada tahun 2021, hak-hak perempuan telah dikurangi secara dramatis, memaksa mereka untuk menutupi wajah mereka, berisiko disiksa dan dieksekusi jika mereka memprotes, dan membatasi akses ke pekerjaan, pendidikan, dan olahraga: perempuan tidak diizinkan pergi ke gym atau bermain olahraga apa pun.
Tim kriket wanita Afghanistan dibubarkan dan banyak pemain melarikan diri dari negara itu, meskipun tidak semua atlet seberuntung itu, seperti yang dikatakan surat itu "rumah atlet wanita digerebek, beberapa di antaranya dipaksa untuk membakar seragam mereka untuk menghindari identifikasi".
Selain merupakan pelanggaran hak asasi manusia yang jelas, itu juga bertentangan dengan aturan Dewan Kriket Internasional (ICC ) yang mengharuskan semua negara harus mendukung dan mendanai kriket wanita. Namun, ICC belum melarang tim kriket putra Afghanistan, yang terus bermain secara internasional sejak 2021.
Dewan Kriket Inggris dan Wales tidak yakin tentang tindakan apa yang harus diambil
Richard Gould, kepala eksekutifECB, mengatakan bahwa mereka akan berbicara dengan pemerintah Inggris dan ICC untuk mengeksplorasi opsi, tetapi juga "mengakui dan menghormati beragam perspektif tentang masalah global ini", dengan mengatakan bahwa ada kekhawatiran bahwa "boikot kriket pria dapat secara tidak sengaja mendukung upaya Taliban untuk menekan kebebasan dan mengisolasi masyarakat Afghanistan".
"Sangat penting untuk mengakui pentingnya kriket sebagai sumber harapan dan kepositifan bagi banyak orang Afghanistan, termasuk mereka yang mengungsi dari negara itu," katanya, menambahkan bahwa "ECB berkomitmen untuk menemukan solusi yang menjunjung tinggi hak-hak perempuan dan anak perempuan di Afghanistan sambil juga mempertimbangkan dampak yang lebih luas pada rakyat Afghanistan."
Gould juga mendesakICC untuk meluncurkan "tindakan terkoordinasi" yang akan lebih berdampak daripada tindakan sepihak oleh anggota individu. Namun, itu mungkin berakhir tergantung pada pemain: jika mereka memilih untuk memboikot pertandingan dan menolak untuk bermain, tindakan yang lebih cepat dan lebih mendesak mungkin diambil. "Kekuatan terletak pada tim. Kekuatan terletak pada orang-orang yang bermain olahraga", kata Antoniazzi, mengkritik tanggapan hangatECB terhadap situasi tersebut.
