Draf WNBA 2026 telah diikuti dengan ketat di Spanyol, karena Awa Fam yang berusia 19 tahun membuat sejarah dengan menjadi pemain Spanyol dengan pilihan terbaik dalam sejarah WNBA, pilihan ketiga secara keseluruhan, dipilih oleh Seattle Storm. Dia meningkatkan pilihan terbaik sebelumnya oleh seorang Spanyol di WNBA, pick 15 oleh Raquel Carrera pada 2021, dan cocok dengan posisi draft Pau Gasol pada tahun 2001, juga terpilih ketiga dalam draft, sebelum menjadi legenda di NBA dan bola basket Spanyol.
Pilihan pertama adalah Azzi Fudd, 23, dipilih untuk Dallas Wing. Kedua adalah Olivia Miles, 23, dipilih oleh Minnesota Lynx.
Awa Fam, yang bermain untuk Valencia Basket, bukan satu-satunya pemain Spanyol dalam draft: Iyana Martín, 20, terpilih ketujuh untuk Portland Fire, berasal dari Perfumerías Avenida, sebuah tim di Salamanca. Dan Marta Suárez juga dipilih oleh Seattle Storm sebagai pilihan ke-16 secara keseluruhan.
"Berada di sini di WNBA adalah impian yang saya miliki sejak saya berusia 12 tahun. Mampu melakukannya mewakili negara saya adalah sesuatu yang berharga", kata Fam kepada ESPN. "Saya akan mengambil tanggung jawab, memberikan yang terbaik, dan di atas segalanya, belajar, termasuk dari pemain yang lebih berpengalaman."
Musim 2026 WNBA, musim ke-30 dalam sejarahnya, dimulai pada 8 Mei, dengan 15 tim yang berpartisipasi. Las Vegas Aces adalah juara bertahan.
WNBA tumbuh dalam edisi ke-30, dan menjangkau secara global
Awa Fam (pilihan ke-3), Iyana Martín (pilihan ke-7) dan Nell Angloma dari Basket Lattes, Prancis (pilihan ke-12) adalah satu-satunya tiga pemain di babak pertama draft (15 pilihan pertama) yang tidak berasal dari tim bola basket perguruan tinggi di Amerika Serikat, dengan lima berasal dari UCLA (University of California). Ini menunjukkan pertumbuhan dan jangkauan internasional WNBA, yang telah meningkatkan gaji secara signifikan.
Misalnya, pilihan teratas, Azzi Fudd, akan mendapatkan $ 500.000 musim mendatang, hampir tujuh kali lebih banyak dari pilihan teratas tahun lalu, Paige Bueckers, juga untuk Dallas Wings, seperti dilansir CNN.
Komisaris WNBA Cathy Engelbert mengatakan ini adalah poin penting. "30 tahun terakhir adalah tentang membangun fondasi. 30 berikutnya adalah tentang menskalakan permainan, membuka apa yang mungkin untuk keseluruhan bola basket wanita dan olahraga wanita", dan mengungkapkan bahwa liga sekarang secara aktif menjajaki fase global, yang kemungkinan akan mencakup pertandingan pramusim internasional. Di masa depan, mereka menargetkan pertandingan musim reguler akan dimainkan di tanah internasional, seperti yang terjadi setiap tahun dengan NBA.
