Paus Leo tiba di Ankara pada hari Kamis untuk perjalanan pertamanya di luar Italia sejak menjadi kepala Gereja Katolik, memilih Turki dan Lebanon untuk tur yang diawasi ketat yang berfokus pada perdamaian dan persatuan Kristen. Kunjungan itu menandai 1.700 tahun sejak konsili Gereja awal di Nicea, yang menghasilkan Pengakuan Iman Nicea.
Leo, paus Amerika Serikat pertama dan mantan misionaris di Peru, memiliki jadwal tiga hari yang padat di Turki sebelum melanjutkan ke Lebanon pada hari Minggu. Dia diperkirakan akan bertemu dengan Presiden Tayyip Erdogan, berbicara kepada para pemimpin politik, dan mengunjungi Patriark Ortodoks Bartholomew di Istanbul. Keduanya akan melakukan perjalanan ke Iznik, situs dewan bersejarah.
Vatikan mengatakan Leo akan berbicara bahasa Inggris selama perjalanan, menyimpang dari praktik kepausan yang biasa. Prospek geopolitiknya sebagian besar masih belum diketahui, menjadikan tur ini momen penting bagi pengamat. Di Beirut, Paus diperkirakan akan menyerukan perdamaian karena Lebanon menghadapi limpahan dari konflik Gaza dan meningkatnya kekhawatiran eskalasi antara Israel dan Hizbullah.
