Arsenal, Juara Eropa saat ini dalam sepak bola wanita (dan oleh karena itu salah satu klub pertama yang lolos ke Piala Champions Wanita pada tahun 2026 dan Piala Dunia Antarklub Wanita pada tahun 2028) telah memecahkan rekor baru dalam sepak bola wanita: jumlah terbesar yang pernah dibayarkan untuk pesepakbola wanita dalam sejarah. Pemainnya adalah Olivia Smith, pesepakbola Kanada berusia 20 tahun yang bermain tahun lalu untuk Liverpool.
Smith memulai karir profesionalnya pada tahun 2022 di North Toronto Nitros, tetapi penyerang itu dengan cepat pindah ke Eropa, pertama ke Sporting Lisbon, dan kemudian ke Liverpool. Selama empat tahun ke depan, dia akan membayar Arsenal, setelah The Gunners membayar £ 1 juta, menjadi pesepakbola wanita pertama yang mencapai tujuh digit (dalam pound). Itu €1.156.430 dalam EUR, $1,3 juta dalam USD.
Rekor sebelumnya sebagai pemain sepak bola termahal di dunia dipegang oleh Naomi Girma ketika Chelsea membelinya dari San Diego Wave seharga £ 883.000 ($ 1 juta). Seperti yang ditunjukkan Reuters, pada tahun 1979 ketika pesepakbola pria pertama yang dijual seharga lebih dari 1 juta pound adalah Trevor Francis, dari Birmingham City ke Nottingham Forest pada tahun 1979.
Smith mencetak 9 gol dalam 25 penampilan tahun lalu untuk The Reds, tetapi itu bukan musim terbaik mereka, karena Liverpool finis ketujuh di Liga Super Wanita. Arsenal finis kedua di belakang Chelsea, tetapi mengangkat Liga Champions kedua mereka, mengalahkan favorit FC Barcelona.
"Merupakan hak istimewa dan kehormatan untuk menandatangani kontrak dengan Arsenal," kata Olivia saat menandatangani kontraknya. "Ini adalah impian saya untuk bersaing memperebutkan gelar terbesar di sini di Inggris dan di Eropa dan saya bersemangat untuk memulai dan berkontribusi untuk melakukannya di sini bersama Arsenal. Atmosfer yang diciptakan para pendukung di Stadion Emirates luar biasa dan saya tidak sabar untuk memilikinya di belakang saya sekarang."
