NHL akan merayakan Winter Classic, sebuah tradisi sejak 2008 di mana pertandingan hoki es dimainkan di berbagai tempat pada Tahun Baru, stadion luar ruangan yang digunakan untuk olahraga lain yang diubah menjadi arena hoki es sementara. Namun, tahun 2026 akan berbeda, karena akan dimainkan di Miami, di mana suhu berkisar antara 12C di malam hari dan suhu tinggi hingga 25C atau lebih pada bulan Januari.
Pertandingan, antara juara bertahan Piala Stanley Florida Panthers dan New York Rangers, telah membawa kegembiraan bagi para penggemar di Miami, dan menurut reporter Sports Business Journal Alex M. Silverman, tiket telah terjual habis 48 jam sebelum pertandingan, dengan harga jual kembali naik hingga $416 untuk pertandingan yang akan dimainkan pada hari Jumat, 2 Januari pukul 20:00 waktu setempat (2:00 pagi hari Sabtu, 3 Januari di CET).
Terlepas dari kegembiraan yang jelas untuk pertandingan, yang akan berlangsung di Loan Depot Park, sebuah stadion bisbol, banyak orang telah menyuarakan kekhawatiran tentang pemborosan energi yang tidak perlu untuk memiliki gelanggang hoki es di luar ruangan pada cuaca hangat seperti itu.
Untuk memungkinkannya, atap stadion telah ditutup selama tiga minggu saat membangun gelanggang es, dan hanya akan dibuka sebelum pertandingan dimulai malam ini. Seorang ahli transisi ekologis dalam olahraga, Maël Besson, mengatakan kepada L'Equipe bahwa itu mirip dengan "AC di stadion Qatar, ski di Arab Saudi, atau golf di padang pasir" (via Marca).
Setelah pertandingan pada 2 Januari, akan ada pertandingan NHL lain yang dimainkan di luar ruangan di Tampa pada 1 Februari, antara Tampa Bay Lightning dan Boston Bruins, dimainkan di Stadion Raymond James, biasanya kandang Tampa Bay Buccaneers di NFL.
Apakah menurut Anda sepadan dengan biaya AC untuk membangun dan memelihara hoki es pada suhu seperti itu?
