NASA telah mengkonfirmasi akan membawa empat orang kru kembali lebih awal dari Stasiun Luar Angkasa Internasional setelah seorang astronot mengalami masalah medis, langkah yang tidak biasa yang mendorong badan itu untuk menunda perjalanan luar angkasa yang direncanakan dan menilai kembali operasi stasiun.
Badan antariksa mengatakan masalah medis muncul pada hari Rabu, 7 Januari, yang memengaruhi astronot Crew-11 tunggal yang tidak disebutkan namanya. NASA menekankan kondisi anggota kru stabil dan tidak ada bahaya langsung, tetapi insiden itu cukup serius untuk memicu prosedur kontinjensi.
Akibatnya, NASA membatalkan perjalanan luar angkasa yang dijadwalkan pada hari Kamis yang akan memajukan pekerjaan pada susunan surya baru. Astronot Mike Fincke dan Zena Cardman dijadwalkan menghabiskan sekitar enam setengah jam di luar stasiun, dalam apa yang akan menjadi perjalanan luar angkasa pertama Cardman.
"Melakukan misi kami dengan aman adalah prioritas tertinggi kami," kata juru bicara NASA, menambahkan bahwa badan tersebut secara aktif mengevaluasi semua opsi dan telah memutuskan mengakhiri misi Crew-11 lebih awal adalah tindakan yang paling aman.
Crew-11 tiba di ISS pada 2 Agustus 2025, untuk apa yang awalnya direncanakan sebagai masa tinggal selama enam bulan. Bersama Fincke dan Cardman, kru termasuk astronot Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang Kimiya Yui dan kosmonot Rusia Oleg Platonov. Pengembalian awal seluruh kru ISS jarang terjadi dan membutuhkan koordinasi kompleks ketersediaan pesawat ruang angkasa, staf stasiun, dan jadwal peluncuran.
NASA belum mengatakan bagaimana pengembalian yang dipercepat akan memengaruhi peluncuran Crew-12 yang akan datang, yang saat ini dijadwalkan pada pertengahan Februari, atau rotasi jangka panjang di atas stasiun. Astronot dan kosmonot lainnya tetap berada di ISS, termasuk anggota kru yang tiba dengan pesawat ruang angkasa Soyuz Rusia akhir tahun lalu.
