Seorang fotografer amatir di Spanyol selatan telah menangkap gambar menakjubkan dari lynx Iberia putih langka, mendorong para ilmuwan untuk menyelidiki apakah faktor lingkungan mungkin telah memengaruhi bulunya yang tidak biasa.
Ángel Hidalgo, yang melihat lynx di dekat Jaén, menggambarkan hewan itu di media sosial sebagai hantu putih hutan Mediterania. "Ketika saya melihat 'lynx Iberia putih' untuk pertama kalinya, dengan mantel musim dingin seputih salju dan mata yang tajam, saya terpesona," katanya.
Lynx betina dengan cerita unik
Para peneliti dengan cepat mengidentifikasi hewan itu sebagai betina bernama Satureja, lahir pada tahun 2021. Bulunya awalnya memiliki bintik-bintik coklat dan hitam normal, tetapi pigmentasinya berubah seiring waktu. Javier Salcedo, koordinator proyek LIFE Lynx-Connect, mengatakan transformasi itu bukan albinisme atau leucisme dan mungkin terkait dengan paparan lingkungan.
Pewarnaan Satureja yang tidak biasa tidak mempengaruhi perilakunya. Dia terus berburu secara normal dan telah berhasil memelihara beberapa anak. Para ilmuwan mencatat kasus serupa di wilayah tersebut, mungkin melibatkan kerabat, yang bulunya bergeser dari coklat ke putih dan kembali lagi, menunjukkan potensi hipersensitivitas terhadap faktor lingkungan.
Pemerintah daerah di Andalusia berencana untuk menangkap Satureja secara singkat untuk mengambil sampel dan menyelidiki penyebab jas putihnya.
Penampakan itu adalah pengingat akan pemulihan lynx Iberia yang luar biasa. Setelah berada di ambang kepunahan, upaya konservasi di Spanyol dan Portugal telah membantu spesies ini pulih, dan diklasifikasikan ulang dari "terancam punah" menjadi "rentan " dalam Daftar Merah IUCN tahun lalu, sebuah kisah sukses konservasi yang langka.
