Elena Congost, atlet trek dan lapangan Spanyol yang memenangkan medali di Paralimpiade 2012 dan 2016, secara tidak adil ditolak Medali Perunggu di Marathon T12 di Paris 2024 karena melanggar satu aturan: melepaskan tambatan yang terhubung ke pemandunya.
Kongost, yang mengalami gangguan penglihatan, berlari bersama pemandunya Mia Carol. Aturan 7.9 tentang Peraturan dan Peraturan Atletik Para Dunia mengatakan bahwa atlet harus mempertahankan lampiran tambatan selama seluruh balapan. Tapi, hanya beberapa meter sebelum garis finis, Carol tersandung. Untuk membantunya, Kongo menjatuhkan tambatan sesaat.
Secara teknis, dia melanggar aturan untuk tidak melepaskan tambatan, tetapi jika dia tidak melakukan itu, pemandunya bisa jatuh ke tanah. Jadi tidak hanya diskualifikasinya yang kejam, itu juga tidak masuk akal, karena pelari keempat, Misato Michishita dari Jepang, tertinggal tiga menit.
Tentu saja, Kongo patah hati setelah ditolak medali Perunggu, dan mengajukan banding atas keputusan tersebut ke Komite Paralimpiade Internasional. Tapi tidak ada hasil: Komite melihat kasus itu telah ditutup.
Andrew Parsons, presiden Komite Paralimpiade, mengatakan dalam kunjungan baru-baru ini ke Spanyol bahwa kasusnya "akan menjadi contoh untuk melihat apakah aturan itu harus diubah", karena "terbukti dia tidak mencari keuntungan yang tidak adil".
Dia juga mengingatkannya bahwa itu bukan terserah Komite, tetapi untuk World Para Athletics, sebuah federasi di dalam Komite, yang harus meninjau aturan mereka.
Tetapi "di dalam Komite kasus itu ditutup. Elena akan mengejar cara hukum lain dan dia berada di haknya".
"Terkadang melakukan hal-hal yang benar tidak berarti dihargai"
Setelah kritik yang meluas, Komite Paralimpiade Spanyol memberikan hibah yang setara dengan medali Perunggu kepada Kongo.
"Putra sulung saya, yang berusia enam tahun, tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Dia bertanya, 'Mengapa kamu dihukum karena membantunya?' Sebagai seorang ibu, apa yang selalu saya coba ajarkan adalah bahwa jika seseorang membutuhkan bantuan, Anda harus membantu mereka," kata Kongo kepada CNN.
"Saya harus menjelaskan bahwa ketidakadilan ada di dunia dan terkadang melakukan hal-hal yang benar tidak berarti dihargai". Dalam wawancara selanjutnya di EFE, dia mengakui dia akan melakukannya lagi, bahkan jika itu adalah saingan yang jatuh.
