James Cameron dan The Walt Disney Company digugat karena penggunaan kemiripan aktris Q'orianka Kilcher secara tidak sah tanpa sepengetahuan dan persetujuannya. Diduga bahwa gambar aktris tersebut digunakan oleh tim desain Cameron ketika dia pertama kali membuat Avatar untuk membuat dasar bagi karakter Zoe Saldana sebagai Neytiri.
Dalam pengajuan keluhan, yang diperoleh oleh Variety, aktris Pribumi itu mengklaim bahwa pada usia empat belas tahun, Cameron mengekstrak fitur wajahnya dari foto untuk membantu menciptakan fondasi bagi Neytiri. "Penggugat tidak pernah menyetujui penggunaan Tergugat dari kemiripannya, baik dalam Avatar atau dalam produk atau promosi terkait," bunyi pengajuan pengadilan.
Kemiripan Kilcher diduga digunakan dalam sketsa produksi, maquette 3D, model digital, dan didistribusikan di beberapa studio VFX. "Apa yang Cameron lakukan bukanlah inspirasi, itu adalah ekstraksi. Dia mengambil fitur wajah biometrik unik dari seorang gadis pribumi berusia 14 tahun, menjalankannya melalui proses produksi industri, dan menghasilkan keuntungan miliaran dolar tanpa pernah meminta izinnya. Itu bukan pembuatan film. Itu adalah pencurian," kata Arnold P. Peter, penasihat utama Kilcher.
Dalam pengajuan itu, Kilcher juga menyatakan bahwa ketika dia pertama kali bertemu Cameron, dia diberi cetakan berbingkai dari sketsa yang dia buat, dengan simpul yang mengatakan kecantikannya adalah "inspirasi awalnya untuk Neytiri." Disney dan Cameron belum mengomentari gugatan tersebut.
