Kementerian pertahanan Italia sedang mempertimbangkan untuk meningkatkan ukuran angkatan bersenjatanya lebih dari 60% selama 18 tahun ke depan, menurut sebuah dokumen yang dilihat oleh Reuters, dalam apa yang akan menandai salah satu ekspansi militer paling signifikan di negara itu dalam beberapa dekade.
Proposal itu, yang disampaikan kepada Menteri Pertahanan Guido Crosetto, merekomendasikan peningkatan personel gabungan di seluruh angkatan darat, angkatan laut dan angkatan udara menjadi 275.000, naik dari sekitar 170.000 saat ini. Angka itu akan mencakup pasukan cadangan yang berkekuatan 15.000 orang. Rencana itu diharapkan menjadi dasar perombakan militer yang lebih luas yang akan diluncurkan pada akhir Maret.
Jika disetujui oleh parlemen, kenaikan akan dilakukan secara bertahap hingga 2044. Biaya personel akan meningkat dari sekitar €8,8 miliar menjadi hampir €15 miliar per tahun, dengan total pengeluaran tambahan diperkirakan sekitar €6 miliar selama periode tersebut.
Diskusi terjadi ketika anggota NATO menghadapi tekanan yang meningkat untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan. Italia saat ini mengalokasikan lebih dari 2% dari PDB untuk pertahanan, menurut perkiraan NATO, jauh di bawah target 5% aliansi yang baru disepakati. Perdana Menteri Giorgia Meloni telah berjanji untuk mencapai tolok ukur itu pada tahun 2035, meskipun proposal tersebut kemungkinan akan mendapat tentangan domestik dari banyak orang yang berpendapat dana harus memprioritaskan perawatan kesehatan dan pendidikan.
