Israel-Premier Tech, tim bersepeda kontroversial yang bersaing di UCI ProTeam (divisi kedua bersepeda di belakang UCI World Tour) akan diganti namanya, dan salah satu pemiliknya Sylvan Adams akan mundur dari "keterlibatan sehari-hari" dan tidak akan lagi berbicara atas nama tim, alih-alih berfokus pada perannya sebagai Presiden Kongres Yahudi Dunia. Israel, tim mengumumkan pada Senin sore.
Pernyataan yang dikirim oleh tim mengatakan bahwa pemilik dan manajemen tim "telah mengakui perlunya perubahan" dan keputusan dibuat untuk "menjauh dari identitas Israel saat ini". Mereka membela bahwa visi tim selalu tentang memelihara talenta muda dari negara-negara bersepeda non-tradisional termasuk Israel, dan selalu menjadi proyek olahraga. "Dalam olahraga, kemajuan seringkali membutuhkan pengorbanan, dan langkah ini sangat penting untuk mengamankan masa depan tim".
Tim ini didanai pada tahun 2015 dengan nama Tim Akademi Bersepeda, menambahkan nama Israel pada tahun 2017, kemudian berubah menjadi Israel Start-Up Nation pada tahun 2020 dan namanya saat ini (segera mantan) pada tahun 2022. Dari jajaran 30 pembalap 2025 mereka, hanya tiga yang berasal dari Israel.
Pengunjuk rasa menentang Israel-Perdana Menteri memboikot Vuelta a España 2025
Ini terjadi setelah protes dari penggemar bersepeda, yang mengira tim itu digunakan oleh Israel untuk "mencuci olahraga" citra mereka di tengah genosida yang sedang berlangsung di Gaza. Israel-Premier Tech, seperti kebanyakan tim bersepeda, bersifat swasta dan tidak berafiliasi langsung dengan pemerintah Israel tetapi didanai oleh Adams, seorang pengusaha yang memiliki hubungan dekat dengan PM Israel Benjamin Netanyahu dan memproklamirkan diri sebagai "duta besar Israel", menggunakan bersepeda untuk meningkatkan kesadaran tentang Israel di seluruh dunia, termasuk Giro d'Italia 2018 berangkat dari Yerusalem.
Protes mencapai puncaknya selama Vuelta a España September lalu, kompetisi UCI World Tour, yang diizinkan untuk diikuti oleh Israel-Premier Tech karena mereka adalah salah satu tim terbaik dari ProTeam. Beberapa tahap, termasuk yang terakhir di Madrid, harus dibatalkan karena pengunjuk rasa menyerbu jalanan, mengklaim berakhirnya perang di Palestina.
Pekan lalu, tim telah diundang dari Giro dell'Emilia karena masalah keamanan. Sponsor tim, Premier Tech dan Factor, dilaporkan telah mendorong agar nama Israel dihapus.
Nama tim di masa depan akan segera diumumkan, karena tim tersebut diharapkan akan dipromosikan kembali ke World Tour pada tahun 2026. Apa pendapat Anda tentang perubahan ini?
