Untuk negara berpenduduk kurang dari 400.000 orang yang duduk di Atlantik Utara antara dua benua, Islandia selalu memiliki peran besar dalam geopolitik Eropa. Tetapi sebuah pernyataan dari Reykjavik minggu ini menunjukkan pulau itu mungkin akan membuat langkah yang paling konsekuensial.
Menteri Luar Negeri Thorgerdur Katrin Gunnarsdottir mengatakan kepada Reuters pada hari Rabu bahwa Islandia dapat menjadi negara anggota Uni Eropa pada awal 2028. Pemerintah telah mengusulkan referendum pada 29 Agustus untuk memutuskan apakah akan melanjutkan negosiasi keanggotaan, sebuah proses yang dibekukan sejak 2013 ketika pemerintah Eurosceptic mengambil alih kekuasaan.
"Jika kita melakukan itu, maka saya cukup optimis kita akan, sebelum akhir tahun 2028, menjadi anggota Uni Eropa," kata Thorgerdur Katrin Gunnarsdottir, Menteri Luar Negeri Islandia.
Islandia sudah menjadi bagian dari pasar tunggal Eropa dan zona perjalanan Schengen, dan anggota pendiri NATO. Dalam istilah praktis, ini sangat terintegrasi dengan UE. Keanggotaan penuh akan menjadi langkah terakhir dalam perjalanan yang telah lama berlangsung.
Apa yang berubah? Campuran kekuatan. Biaya hidup telah melonjak. Perang Rusia di Ukraina telah mempertajam pemikiran keamanan. Dan pembicaraan berulang kali Donald Trump tentang mencaplok Greenland, yang terletak tepat di antara Islandia dan Amerika Serikat, telah memusatkan pikiran. "Islandia ada di tengah, semacam penghubung antara kedua benua itu," kata Gunnarsdottir.
Jalannya tidak akan mulus. Menteri itu terus terang: perikanan akan menjadi negosiasi tersulit, diikuti oleh pertanian dan pasar tenaga kerja. Memancing bukan hanya industri di Islandia, tetapi juga landasan ekonomi dan budaya. Strateginya adalah mengatasi masalah sulit terlebih dahulu daripada membiarkannya menumpuk pada akhirnya.
Uni Eropa tampaknya siap untuk menyambut Islandia. Kepala kebijakan luar negeri Kaja Kallas mengatakannya dengan jelas: "Islandia pasti akan menjadi pelopor dalam proses ini." Jika pemungutan suara Agustus lolos, referendum kedua tentang keanggotaan penuh masih diperlukan. Dua suara, dua peluang. Tetapi untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade, percakapan itu nyata.
