Direktur FBI menggugat The Atlantic setelah laporan bahwa dia memiliki masalah alkohol yang dapat "membahayakan keamanan nasional"
Tokoh lain dalam pemerintahan Trump menggugat media: The Atlantic melaporkan bahwa Presiden FBI memiliki masalah minum.
Direktur FBI Kash Patel telah mengajukan gugatan pencemaran nama baik terhadap The Atlantic setelah sebuah artikel, yang ditulis oleh Sarah Fitzpatrick, juga dituntut, melaporkan bahwa Patel memiliki masalah minum. Artikel itu diterbitkan pada hari Jumat, berjudul "Perilaku Tidak Menentu Kash Patel Dapat Merugikan Pekerjaannya", dan kemudian diedit menjadi "Direktur FBI Adalah MIA" dalam versi online.
Artikel itu didasarkan pada lebih dari dua lusin sumber anonim, dan menggambarkan bahwa "mabuk yang mencolok dan ketidakhadiran yang tidak dapat dijelaskan" Patel, dengan dia menjadwal ulang pertemuan "menunda keputusan sensitif waktu yang diperlukan untuk memajukan penyelidikan" karena "malam yang dipicu alkohol", telah mengkhawatirkan para pejabat di FBI dan Departemen Kehakiman. Laporan itu juga melaporkan bahwa "perilaku tidak menentu" Patel membahayakan keamanan nasional, dan telah melanggar aturan etika DOJ, tidak dapat dijangkau dalam keadaan darurat dan memungkinkan alkohol untuk memengaruhi pernyataan publiknya, menurut CNN.
Patel mengatakan kepada Reuters bahwa cerita itu adalah kebohongan, dengan mengatakan "mereka diberi kebenaran sebelum mereka mempublikasikan, dan mereka tetap memilih untuk mencetak kepalsuan", dan meminta ganti rugi $ 250 juta dalam gugatan yang diajukan di Pengadilan Distrik AS di Distrik Columbia. "Terdakwa tentu saja bebas untuk mengkritik kepemimpinan FBI, tetapi mereka melewati batas hukum dengan menerbitkan artikel yang penuh dengan tuduhan palsu dan jelas dibuat-buat yang dirancang untuk menghancurkan reputasi Direktur Patel dan mengusirnya dari jabatannya," bunyi pengaduan itu.
Outlet itu mengatakan bahwa mereka "mendukung pelaporan kami tentang Kash Patel, dan kami akan dengan penuh semangat membela The Atlantic dan jurnalis kami terhadap gugatan yang tidak berjasa ini". Artikel itu bahkan memiliki kutipan oleh Patel, yang mengatakan bahwa "Saya akan melihat Anda di pengadilan - bawa buku cek Anda".
