Carlos Alcaraz siap untuk kembali ke lapangan tenis akhir pekan ini di Cincinnati Open, mengetahui bahwa dia memiliki banyak hal untuk dimenangkan. Dia hanya memiliki 10 poin untuk dipertahankan di Cincinnati, setelah tersingkir di babak pertama musim panas lalu, dan 50 poin untuk bertahan di AS Terbuka, setelah kalah di babak kedua, sedangkan saingannya Jannik Sinner mempertahankan 3.000 poin ATP di antara kedua turnamen.
Itu berarti bahwa selisih 3.430 poin yang sekarang tampaknya besar antara No. 1 Dunia Sinner dan No. 2 Dunia Alcaraz kemungkinan akan lebih pendek setelah AS Terbuka. Bahkan setelah AS Terbuka, Sinner akan mempertahankan 2.500 poin dari Shanghai Masters dan 1.500 poin dari final ATP, sementara Alcaraz hanya akan mempertahankan 500 poin dari China.
Itu berarti menjadi No. 1 Dunia di akhir tahun adalah kemungkinan nyata bagi Alcaraz, yang terakhir terlihat di puncak peringkat pada September 2023. "Jelas tujuan yang saya miliki dalam pertandingan dan semuanya hanya mencoba untuk memulihkan No. 1 di akhir tahun. Jadi itu adalah tujuan saya di paruh kedua tahun ini", akunya kepada wartawan di Cincinnati. Namun, dia pertama-tama mengatakan bahwa tujuannya sama seperti biasanya: "Untuk bahagia, menikmati waktu saya di dalam dan di luar lapangan di turnamen terbaik yang kami miliki di dunia."
Bahkan setelah kekalahannya di Wimbledon melawan Sinner, dia mengatakan bahwa dia meninggalkan lapangan hari itu "bahagia dan bangga, tersenyum hanya berpikir, 'Oke, pada titik tertentu saya harus kalah di final Grand Slam. Semua orang melakukannya'. Jadi bangga saja."
Pola pikir yang sangat berbeda dari tahun lalu, ketika meskipun memenangkan Roland Garros dan Wimbledon berturut-turut, ia kalah di final yang melelahkan di Paris 2024 melawan Djokovic, yang mungkin menyebabkan rekor buruk terpanjang dalam karirnya. Dia bahkan mematahkan raket pertamanya pada kekalahannya melawan Monfils di Cincinnati, dikuasai oleh frustrasi. Satu tahun kemudian, dia terdengar jauh lebih percaya diri dan optimis.
