Bulgaria terhuyung-huyung setelah enam orang ditemukan tewas dalam insiden terpisah tetapi tampaknya terkait di daerah pegunungan di utara Sofia, dalam kasus yang digambarkan para pejabat sebagai belum pernah terjadi sebelumnya. Kepala polisi nasional Zahari Vaskov menyebutnya "kasus yang tidak ada bandingannya di negara kita", sementara kepala jaksa penuntut Borislav Sarafov mengatakan detailnya lebih mengejutkan daripada fiksi.
Penyelidikan dimulai pada awal Februari ketika tiga pria berusia 45, 49 dan 51 ditemukan di sisa-sisa pondok yang terbakar di dekat Petrohan pass. Semua memiliki luka tembak di kepala yang menurut para ahli forensik tampaknya disebabkan oleh diri sendiri, dengan DNA pada senjata hanya cocok dengan almarhum. Beberapa hari kemudian, polisi menemukan mayat tiga orang lagi (dua pria berusia 51 dan 22 tahun dan seorang anak laki-laki berusia 15 tahun) di sebuah campervan dekat Puncak Okolchitsa, sekitar 100 km utara ibu kota. Jaksa mengatakan otopsi menunjukkan "mungkin dua pembunuhan dilakukan berturut-turut dan satu bunuh diri" di antara tiga yang terakhir.
Lima dari korban tewas terkait dengan LSM perlindungan alam yang menggunakan pondok Petrohan sebagai pangkalan. Sementara polisi mengutip kemungkinan ketidakstabilan psikologis dalam kelompok itu dan mencatat minat anggota pada agama Buddha Tibet, kerabat menolak saran konflik internal dan menuduh para korban mungkin telah menyaksikan aktivitas kriminal di dekat perbatasan Serbia, sebuah daerah yang dikenal dengan penyelundupan dan penebangan liar. Dengan rincian resmi yang terbatas, spekulasi telah menyebar dengan cepat secara online, memperdalam ketidakpercayaan publik di negara yang sudah menghadapi ketidakstabilan politik dan menuju pemilihan parlemen kedelapan dalam lima tahun.
