Bos Xbox pertama: Perusahaan Jepang ingin mendukung Xbox tetapi takut pada Sony

Saat ini, hampir semua judul besar Jepang akan hadir di Xbox, sesuatu yang tentu saja belum diberikan selama hampir 25 tahun konsol di pasaran. Waralaba besar sering hilang, dengan Final Fantasy khususnya menonjol karena satu-satunya rilis sporadis.

Oleh karena itu, mudah untuk berasumsi bahwa studio game Jepang tidak ingin mendukung Microsoft dan Xbox mereka, tetapi itu tampaknya tidak sepenuhnya benar. Sebaliknya, Square (yang belum bergabung dengan Enix) ingin mengikuti kereta musik Xbox tetapi tidak berani, sebuah sentimen yang dimiliki oleh beberapa penerbit Jepang lainnya.

Setidaknya itulah yang diklaim bos Xbox pertama, Ed Fries, dalam sebuah wawancara dengan GamesRadar:

"Beberapa dari mereka dapat kami lakukan kesepakatan, beberapa di antaranya tidak. Mereka [Xbox] dapat melakukan beberapa kesepakatan setelah saya pergi dengan Square, tetapi itu selalu seperti, diskusi yang sulit karena mereka ingin Sony memiliki persaingan. Tapi mereka tidak bisa terlalu terbuka dalam mendukung Xbox. Mereka tidak bisa membuatnya terlalu jelas bahwa mereka mendukung Xbox."

Itu menjelaskan mengapa Xbox terutama menerima pilihan game Jepang yang agak khusus di masa-masa awalnya, paling tidak Capcom Steel Battalion, pada dasarnya judul yang tidak akan membuat Sony marah. Penerbit hanya takut dibekukan dari ekosistem PlayStation, katanya. Namun, beberapa berani mendukung Xbox, seperti Sega (yang sedikit terombang-ambing setelah Dreamcast) dan, di atas segalanya, Tecmo. Mengenai yang terakhir, Fries mengatakan:

"Mereka melakukannya untuk mengubah Sony karena mereka ingin Sony memiliki pesaing karena jika tidak, mereka adalah monopoli, dan monopoli, Anda tahu, lakukan saja apa pun yang mereka inginkan."

Selama tahun-tahun terakhirnya sebagai kepala Xbox, Phil Spencer melakukan beberapa perjalanan profil tinggi ke Jepang dan merayu penerbit terbesar. Ini telah berkontribusi pada penonton Xbox saat ini yang jarang melewatkan game Jepang apa pun, tetapi butuh lebih dari dua dekade untuk sampai sepenuhnya ke sana.