FC Barcelona memulai musim seperti banteng yang mengamuk, memenangkan setiap pertandingan dan biasanya tanpa ampun memukul rival mereka. Namun hal-hal telah berubah secara dramatis bagi tim Hansi Flick, yang lebih dari sebulan yang lalu tampaknya menjadi kandidat utama dan terkadang satu-satunya untuk gelar Liga domestik musim ini. Mereka sekarang memiliki poin lebih sedikit daripada yang mereka miliki dengan Xavi Hernández tahun lalu.
Tapi, dalam tujuh pertandingan Liga terakhir, sejak kekalahan 1-0 melawan Real Sociedad pada 11 November, Barcelona hanya memenangkan satu pertandingan Liga (1-5 melawan Mallorca), imbang dua kali dan kalah empat kali. Itu termasuk tiga kekalahan berturut-turut di kandang, diEstadio Olimpic Lluís Companys in Montjuïc, karena Camp Nou mereka sekarang sedang direnovasi, dan tidak mungkin dibuka untuk sisa musim ini, menurut laporan terbaru.
Kekalahan terbaru mereka, pada hari Sabtu melawan Atlético de Madrid, mungkin yang paling menyakitkan karena beberapa alasan, dimulai dengan fakta bahwa, tidak seperti banyak pertandingan sebelumnya, FC Barcelona bermain jauh lebih baik daripada rival mereka, menekan jauh lebih keras tetapi kehilangan terlalu banyak kesempatan, dengan pencetak gol terbanyak Liga, Robert Lewandowski dan Raphinha menyia-nyiakan peluang untuk merebut pertandingan.
Dan Atleti, mendekati rekor prestasi terbaik mereka dengan kemenangan ke-12 berturut-turut - rekornya adalah 13 - memainkan apa yang terbaik mereka: memanfaatkan kesempatan untuk membalikkan pertandingan 180º dengan pergantian pemain, dan mencetak gol di waktu tambahan.
Penonton Barcelona bersorak ketika wasit mengumumkan enam menit injury time, karena tim mereka mengepung Atleti dengan skor 1-1. Tapi kemudian, pada menit ke-96, serangan balik menemukan pemain Norwegia Alexander Sorloth bergandengan tangan dengan kiper Barcelona Iñaki Peña, dan dia tidak meleset. Ini adalah pertama kalinya pelatih Cholo Simeone, setelah 12 tahun, menang di Barcelona.
Dengan kemenangan menit terakhir ini, Atlético de Madrid akan menyambut tahun baru sebagai satu-satunya pemimpin klasemen mereka di LaLiga, dengan 41 poin. Barcelona memiliki 38 poin dengan satu pertandingan di tangan, yang berarti jaraknya bisa lebih besar ketika semua orang memilih pertandingan mereka yang ditunda pada bulan Januari.
