Pengumuman FIFA bahwa mereka ingin memprivatisasi sebagian Piala Dunia, menjual saham minoritas kepada investor eksternal (dan satu khususnya, Thrive Eternal, yang dipimpin oleh saudara menantu Donald Trump) telah menimbulkan kehebohan di dunia sepak bola, dengan reaksi dari Asosiasi Sepak Bola di seluruh dunia, politisi, dan juga UEFA, yang mengatakan bahwa FIFA telah "melewati batas yang seharusnya tidak pernah dilanggar".
Dalam pernyataannya, FIFA mengatakan ingin membentuk anak perusahaan baru bernama FIFA Forward Enterprise (FFE) yang akan mengawasi operasi komersial dan acara, dikendalikan oleh FIFA namun dengan investor eksternal. Untuk itu, mereka harus menyetujuinya terlebih dahulu dengan 211 anggota FIFA.
Mereka memperkirakan hal ini dapat meningkatkan total pendanaan pengembangan yang direncanakan FIFA menjadi lebih dari $10 miliar dalam empat tahun, investasi terbesar yang pernah dilakukan oleh organisasi olahraga manapun. Segera, setiap anggota akan mendapatkan modal antara $8 juta hingga $20 juta untuk digunakan dalam investasi olahraga: infrastruktur, pelatihan, tim nasional, kompetisi, sepak bola wanita...
Celah hukum untuk mendapatkan keuntungan dari Piala Dunia?
Karena FIFA terdaftar sebagai asosiasi non-komersial dan secara hukum tidak dapat memiliki pemilik, Infantino akan menggunakan "celah" dengan anak perusahaan baru ini, FFE, seperti yang dinyatakan oleh jurnalis George Jarjour, untuk tetap mendapatkan keuntungan dari Piala Dunia dan kompetisi lainnya.
Namun rencana tersebut mendapat penolakan telak dari UEFA, yang menyatakan bahwa "tidak ada dari kita yang benar-benar pemilik sepak bola". "Jiwa dan tata kelola sepak bola bukanlah aset yang diperdagangkan - terutama dengan transparansi nol tentang siapa yang mendapat keuntungan finansial. Tidak ada dari kita yang benar-benar pemilik sepak bola. Ini bukan milik FIFA untuk dijual", dan kini banyak yang memperkirakan UEFA akan mengorganisir boikot dalam pertemuan darurat antar anggota yang diadakan minggu ini.
