Ukraina sudah memiliki F-16 dan dengan demikian pasukan pertahanan udara yang cukup modern, tetapi pesawat ini pertama kali mulai beroperasi pada awal tahun 1974, meskipun tentu saja telah dimodernisasi sejak saat itu. Sekarang, pemerintah Swedia telah mengumumkan bahwa negara tersebut dapat menantikan pesawat yang jauh lebih modern, karena 16 pesawat tempur JAS 39 Gripen akan disumbangkan ke Ukraina.
Lebih khusus lagi, ini adalah model Gripen C/D, yang sedikit lebih tua, tetapi ada juga janji untuk dapat membeli 20 pesawat versi terbaru, Gripen E/F. Selama konferensi pers dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, Perdana Menteri Swedia Ulf Kristersson menyatakan bahwa ini adalah "pengubah permainan untuk pertahanan udara Ukraina," dan Zelenskyy sendiri menambahkan:
"Kami tahu bahwa ini adalah jet tempur yang sangat baik. Rakyat Ukraina berterima kasih kepada Anda dan seluruh Swedia."
Expressen melaporkan bahwa pesawat Gripen C/D akan dikirim pada awal tahun 2027, dan rencananya akan digantikan di Angkatan Udara Swedia dengan model Gripen E/F yang lebih baru. Pada tahun 2030, Ukraina akan menerima pesawat pertama dari model yang lebih baru, dan pelatihan pilot sudah berjalan lancar.
JAS 39 Gripen secara khusus dikembangkan untuk melawan Rusia, yang menjelaskan mengapa pesawat tersebut telah lama berada di urutan teratas daftar keinginan Ukraina. Sekarang hanya masalah bulan sebelum mereka memiliki jet tempur di gudang senjata mereka.
