Finlandia telah meluncurkan rantai produksi lithium terintegrasi pertama di Eropa. Seperti dilansir oleh outlet berita Finish YLE, perusahaan pertambangan Keliber baru saja mulai mengekstraksi bijih lithium di tambang terbuka Syväjärvi di Kaustinen, Finlandia barat. Proyek ini menandai dimulainya pemrosesan lithium tingkat baterai di wilayah Kokkola dan diharapkan dapat menciptakan sekitar 350 pekerjaan.
Investasi senilai €800 juta termasuk tambang Syväjärvi, konsentrator di Päiväneva dan pabrik kimia di Kokkola, di mana lithium hidroksida akan dimurnikan untuk produsen baterai. Pemilik mayoritas Keliber adalah Sibanye-Stillwater yang berbasis di Afrika Selatan, sementara Finnish Minerals Group milik negara Finlandia memegang saham minoritas.
Baterai lithium-ion banyak digunakan dalam kendaraan listrik dan sistem penyimpanan energi, dan proyek ini memberi Eropa satu-satunya rantai produksi domestik semacam ini. Saat ini, sebagian besar pasokan lithium benua bergantung pada impor dari China.
Eksekutif perusahaan mengatakan jarak pengiriman yang lebih pendek akan menawarkan keunggulan kompetitif, bahkan ketika harga lithium tetap di bawah level tertinggi baru-baru ini. Keliber memperkirakan deposit utamanya dapat mendukung operasi penambangan setidaknya selama 18 tahun, dengan eksplorasi lebih lanjut yang sedang berlangsung...
Mengapa lithium begitu penting?
Lithium adalah logam ringan yang digunakan terutama dalam baterai lithium-ion isi ulang yang memberi daya pada smartphone, laptop, kendaraan listrik, dan sistem penyimpanan energi skala besar. Karena kepadatan energinya yang tinggi dan kemampuannya untuk menyimpan listrik secara efisien, ini telah menjadi bahan baku penting dalam transisi global menuju energi yang lebih bersih.
