Pembalap skeleton Ukraina Vladylsav Heraskevych mengatakan bahwa dilarang dari Olimpiade Musim Dingin adalah "harga martabat", setelah IOC mengeluarkannya untuk Olimpiade setelah penolakannya untuk melepas helm yang menampilkan 24 foto atlet Ukraina yang tewas dalam perang dengan Rusia. Awalnya, IOC menarik akreditasinya, tetapi kemudian diizinkan untuk tetap di Olimpiade, tetapi tidak berkompetisi.
IOC mengirim pernyataan pagi ini, menyusul pertemuan antara presiden IOC Kirsty Coventry dan pemain berusia 27 tahun itu, yang juga pembawa bendera Ukraina, di mana IOC mendesak Heraskevych untuk mempertimbangkan kembali posisinya, tetapi "dia tidak mempertimbangkan segala bentuk kompromi".
Sebelum pernyataan IOC, Heraskevych mengirim postingan di X meminta IOC untuk mencabut larangan tersebut, meminta maaf kepadanya atas tekanan yang telah diberlakukan kepadanya selama beberapa hari terakhir, dan "merupakan tanda solidaritas dengan olahraga Ukraina, menyediakan generator listrik untuk fasilitas olahraga Ukraina yang menderita penembakan setiap hari".
Ketika IOC mengumumkan keputusan mereka, dia hanya men-tweet foto helm yang dia gunakan selama latihan, mengatakan "ini adalah harga martabat".
Berbicara kemudian kepada BBC, Heraskevych mengatakan bahwa dia merasa "kosong" dan membela bahwa di bawah interpretasinya tentang aturan itu, helmnya seharusnya diizinkan.
"'Pedoman ekspresi', saya percaya itu adalah istilah yang sangat besar. Apa yang Anda anggap sebagai 'ekspresi'? Banyak atlet di sini memiliki helm dengan cat yang berbeda dan saya percaya itu juga semacam ekspresi.
"Beberapa atlet memiliki simbol nasional, itu juga ekspresi tetapi untuk beberapa alasan helm mereka tidak diperiksa. Mereka diizinkan untuk bersaing, tetapi saya tidak."
Sebagai contoh, pemain Ukraina itu mengatakan bahwa figure skater Amerika Maxim Naumov diizinkan membawa foto orang tuanya, yang meninggal dalam kecelakaan pesawat tahun lalu.
