Kami baru saja mendapat kabar bahwa Cees Nooteboom, novelis, penyair, dan penulis perjalanan Belanda, telah meninggal pada usia 92 tahun. Penerbitnya, De Bezige Bij, mengatakan dia meninggal dengan damai di pulau tercintanya Menorca, dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan atas nama istrinya, fotografer Simone Sassen.
Lahir di Den Haag pada tahun 1933, Nooteboom memulai debutnya pada tahun 1955 dengan Philip and the Others , terinspirasi oleh perjalanan menumpang melintasi Skandinavia dan Mediterania. Novel ini memenangkan Hadiah Anne Frank dan menjadi klasik Belanda modern. Dia mencapai terobosan internasionalnya dengan novel tahun 1980 Rituals , kemudian diadaptasi menjadi film dan diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris, memperkuat reputasinya di luar negeri.
Karya Nooteboom sering mendapat pujian yang lebih besar di negara-negara seperti Jerman daripada di negara asalnya, Belanda. Di samping novel dan penulisan perjalanannya, ia menerjemahkan penulis termasuk Ted Hughes, Czesław Miłosz, Brendan Behan dan Seán O'Casey ke dalam bahasa Belanda.
Sepanjang karirnya, ia menerima banyak penghargaan, termasuk gelar doktor kehormatan dari universitas di Brussels, Nijmegen, Berlin dan University College London. Dan dengan kepergiannya, Eropa kehilangan seorang penulis yang fiksi, penulisan perjalanan, dan terjemahannya meninggalkan jejak abadi pada sastra. Beristirahatlah dengan tenang, Cees Nooteboom.
