Amerika Serikat dan Azerbaijan menandatangani perjanjian kemitraan strategis baru di Baku pada hari Selasa, memperluas kerja sama ekonomi dan keamanan saat Washington berusaha memperkuat kehadirannya di Kaukasus Selatan. Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev meresmikan kesepakatan dengan Wakil Presiden AS JD Vance, yang mengunjungi negara itu setelah mengadakan pembicaraan di negara tetangga Armenia.
Aliyev mengatakan perjanjian itu menandai "fase yang sama sekali baru" dalam hubungan bilateral, menyoroti kerja sama dalam penjualan pertahanan, kecerdasan buatan, keamanan energi dan kontra-terorisme. Vance mengatakan Amerika Serikat akan menyediakan Azerbaijan dengan jumlah kapal yang tidak ditentukan untuk membantu melindungi perairan teritorialnya. Kemitraan ini dibangun di atas diskusi yang diadakan di Washington tahun lalu, ketika Azerbaijan dan Armenia mencapai kerangka perdamaian yang ditengahi AS yang bertujuan untuk mengakhiri konflik selama beberapa dekade.
Selama tur regionalnya, Vance juga telah mempromosikan koridor transit 43 kilometer yang diusulkan yang menghubungkan Azerbaijan ke eksklave Nakhchivan melalui wilayah Armenia, sebuah proyek yang menurut Washington dapat meningkatkan perdagangan antara Asia dan Eropa sambil mengurangi ketergantungan pada rute Rusia. Sementara Armenia dan Azerbaijan telah mengambil langkah-langkah menuju normalisasi hubungan, perjanjian damai yang komprehensif belum ditandatangani, membuat perselisihan yang sudah berlangsung lama belum sepenuhnya terselesaikan.
