Pemerintah Spanyol menuduh pendiri Telegram Pavel Durov "menyebarkan kebohongan" dan berusaha merusak institusi demokrasi setelah dia mengirim pesan massal kepada pengguna aplikasi di Spanyol yang mengkritik rencana pemerintah untuk membatasi akses media sosial bagi anak di bawah 16 tahun dan membebankan tanggung jawab pada perusahaan teknologi atas konten berbahaya.
Pesan Durov, yang dikirim pada hari Rabu, memperingatkan bahwa langkah-langkah yang diusulkan dapat mengubah Spanyol "menjadi negara pengawasan dengan kedok 'perlindungan'" dan mengklaim bahwa persyaratan verifikasi usia akan membuka jalan untuk melacak "identitas setiap pengguna," sementara aturan tanggung jawab dapat mendorong platform untuk menyensor konten secara berlebihan, menekan perbedaan pendapat politik, jurnalisme, dan opini biasa.
Para pejabat Spanyol mengutuk intervensi tersebut, dengan alasan bahwa intervensi itu dimaksudkan untuk mengikis kepercayaan pada lembaga publik. "Pendiri Telegram Pavel Durov menggunakan kendali tak terbatas atas aplikasi untuk mengirim pesan massal ke semua pengguna di Spanyol, menyebarkan beberapa kebohongan dan membuat serangan tidak sah terhadap pemerintah. Ini adalah pertama kalinya ini terjadi dalam sejarah negara kita," kata seorang juru bicara pemerintah. "Orang Spanyol tidak dapat hidup di dunia di mana oligarki teknologi asing dapat membanjiri ponsel kita dengan propaganda sesuka hati hanya karena pemerintah telah mengumumkan langkah-langkah untuk melindungi anak di bawah umur dan menegakkan hukum."
Episode ini mengikuti pola ketegangan yang berkembang antara pemerintah Eropa dan miliarder teknologi. Hanya sehari sebelum pesan Durov, Elon Musk menggambarkan Perdana Menteri Pedro Sánchez sebagai "totaliter fasis sejati" sebagai tanggapan atas aturan yang diusulkan. Para pejabat Eropa semakin banyak menggunakan strategi media sosial, termasuk meme dan bantahan resmi, untuk menanggapi intervensi industri teknologi dalam politik domestik.
Pihak berwenang Spanyol berpendapat bahwa undang-undang yang diusulkan ditujukan untuk melindungi anak di bawah umur dan mengatur platform, bukan membatasi kebebasan berbicara. Perdana Menteri Sánchez menanggapi kontroversi tersebut dengan kalimat yang diadaptasi dari Don Quixote: "Biarkan oligarki teknologi menggonggong, Sancho, itu berarti kita berada di jalurnya."
Debat tersebut menyoroti kekhawatiran Eropa yang lebih luas tentang pengaruh perusahaan teknologi asing. Prancis, Denmark, dan negara-negara lain sedang mengeksplorasi cara untuk mengurangi ketergantungan pada platform non-Eropa dan mengadopsi solusi buatan sendiri atau sumber terbuka untuk melindungi infrastruktur digital publik...
