Serangan pesawat tak berawak Rusia terhadap kereta penumpang sipil di timur laut Ukraina telah menewaskan sedikitnya lima orang, kata jaksa Ukraina pada hari Selasa, setelah serangan itu menghantam jalur kereta api di wilayah Kharkiv. Kereta itu, yang bepergian dari kota barat Chop menuju Barvinkove, mengangkut lebih dari 200 penumpang ketika setidaknya satu pesawat tak berawak menabrak gerbong, membakar bagian-bagian kereta di sepanjang rel yang tertutup salju.
Presiden Volodymyr Zelensky mengecam serangan itu sebagai terorisme, dengan mengatakan tidak ada kemungkinan pembenaran militer untuk menargetkan kereta sipil. Menulis di Telegram, dia mengatakan serangan semacam itu secara langsung merusak upaya diplomatik untuk mengakhiri perang dan melemahkan pekerjaan mitra internasional yang mencari solusi yang dinegosiasikan. Para pejabat Ukraina mengatakan tiga drone terlibat dalam serangan itu, dengan serangan tambahan menghantam area dekat kereta api saat penumpang bergegas melarikan diri.
Terlepas dari risiko yang meningkat, operator kereta api nasional Ukraina berjanji untuk menjaga layanan tetap berjalan. Kepala kereta api Oleksandr Pertsovskyi memuji tim penyelamat dan penumpang yang membantu mengevakuasi mereka yang berada di dalamnya, sambil mengakui bahwa beroperasi di bawah ancaman terus-menerus menjadi semakin sulit. Serangan itu terjadi di tengah gelombang serangan pesawat tak berawak Rusia yang lebih luas di seluruh negeri, termasuk rentetan di kota pelabuhan selatan Odesa yang menewaskan tiga orang dan melukai puluhan lainnya, menggarisbawahi korban perang yang terus berlanjut terhadap kehidupan sipil.
