Sedikitnya 15 orang telah dikonfirmasi tewas setelah feri antar pulau yang membawa lebih dari 350 penumpang dan awak kapal tenggelam Senin pagi di Filipina selatan, menurut pejabat penjaga pantai. Puluhan lainnya masih belum ditemukan saat tim penyelamat melanjutkan operasi pencarian di perairan provinsi Basilan.
Pesawat M / V Trisha Kerstin 3 sedang melakukan perjalanan dari kota pelabuhan Zamboanga ke pulau Jolo di provinsi Sulu ketika dilaporkan mengalami masalah teknis dan jatuh tak lama setelah tengah malam. Para pejabat mengatakan kapal itu tenggelam dalam cuaca tenang sekitar satu mil laut dari desa Baluk baluk, di mana banyak orang yang selamat awalnya dibawa ke darat.
Penjaga Pantai Filipina mengatakan setidaknya 316 orang telah diselamatkan sejauh ini, dengan kapal angkatan laut dan penjaga pantai, pesawat terbang dan kapal penangkap ikan lokal dikerahkan dalam operasi skala besar. Seorang petugas keselamatan di atas kapal feri dapat memperingatkan pihak berwenang sebelum kapal tenggelam, membantu memicu respons segera.
Pejabat lokal di Basilan mengkonfirmasi bahwa penumpang yang terluka dan beberapa mayat dibawa ke ibu kota provinsi, Isabela, di mana layanan darurat bersiaga. Penjaga pantai mengatakan 28 orang masih hilang pada Senin pagi, dengan upaya pencarian sedang berlangsung.
Penyelidikan telah diluncurkan untuk menentukan penyebab tenggelamnya. Pihak berwenang mengatakan feri telah lulus pemeriksaan sebelum keberangkatan dan tidak menunjukkan tanda-tanda kelebihan beban. Kecelakaan maritim tetap menjadi masalah yang terus-menerus di Filipina, di mana pemeliharaan kapal yang buruk dan penegakan peraturan keselamatan yang tidak merata terus membahayakan nyawa.
