Pekan lalu, sebuah stadion sepak bola di Finlandia dilalap api. Satu tribun dan sebagian lapangan hancur, membuat fasilitas tidak dapat digunakan. Itu adalah stadion kenttä Tehtaan, untuk FC Haka, sebuah klub di desa kecil Valkeakoski, dengan populasi sekitar 21.000 orang, tetapi salah satu yang telah berhasil memenangkan liga Finlandia sembilan tim dan piala Finlandia 12 kali (meskipun kemenangan terbaru masing-masing pada tahun 2004 dan 2005).
Kebakaran, seperti yang ditemukan polisi, dimulai oleh tiga remaja di bawah 15 tahun, dan itu terjadi dua bulan setelah klub terdegradasi ke Veikkausliiga, atau divisi dua. Kebakaran telah memberikan tekanan keuangan ekstra pada klub yang sedang berjuang, tetapi Marko Laaksonen, ketua klub, merasa lega melihat bahwa mereka telah menerima dukungan dari mana-mana di komunitas sepak bola Finlandia, bahkan klub saingan.
"Seluruh komunitas sepak bola Finlandia mendukung kami dengan cara yang tidak pernah kami bayangkan", kata Laaksonen kepada The Athletic. "Kami sangat hancur. Sangat tragis melihat stadion Anda sendiri terbakar, tetapi ketika kami telah mendengar dan melihat semua dukungan dari komunitas yang lebih luas di sekitar kami, itu juga memberi harapan."
Klub meluncurkan kampanye penggalangan dana, dan klub lain serta pemain Finlandia mendukung mereka. Misalnya, beberapa pemain Finlandia, termasuk mereka yang bermain di luar negeri, mengirimkan kaus bertanda tangan yang akan dijual klub untuk mengumpulkan uang. Itu termasuk mantan striker Bayer Leverkusen Joel Pohjanpalo dan mantan kiper Fulham Jesse Joronen.
Bahkan klub saingan: "Saingan terburuk kami dan mereka yang bersaing dengan kami, mereka mendukung kami dan mengirimi kami kaus untuk dijual, atau menjalankan cara lain untuk digunakan dalam penggalangan dana kami untuk mengembalikan klub ke jalurnya". Salah satunya adalah Kuopion Palloseura (KuPS), yang berkompetisi di Liga Konferensi UEFA, dan CEO-nya Tomi Erola mengatakan bahwa "sangat menyedihkan bagi komunitas kami" dan terlepas dari persaingan olahraga, dia mengenal staf mereka dengan sangat baik.
Kebakaran kedua dalam sepak bola Finlandia dalam setahun
Ini adalah kedua kalinya stadion Haka mengalami kebakaran: insiden serupa terjadi pada tahun 1994. Dan tahun lalu, klub sepak bola top Finlandia lainnya, IF Gnistan, mengalami kebakaran yang menghancurkan tribun utama, ruang ganti dan fasilitas lainnya.
"90 menit ketika kami berhadapan satu sama lain di lapangan, kami adalah musuh. Tapi di luar pertandingan, kami menarik tali yang sama dan kami bersama untuk sepak bola Finlandia," kata perwakilan penggemar Haka Mikko Aaltonen. "Saya cukup bangga dengan apa yang terjadi di Finlandia dan komunitas sepak bola Finlandia".
