Kroasia telah menandatangani kesepakatan senilai € 1,5 miliar (sekitar $ 1,8 miliar) untuk membeli 44 tank Leopard 2A8 dari Jerman, menandai langkah besar dalam pergeseran negara itu dari peralatan militer buatan Timur.
Kontrak itu ditandatangani di Berlin oleh Menteri Pertahanan Kroasia Ivan Anušić, bersama Kanselir Jerman Friedrich Merz dan Perdana Menteri Kroasia Andrej Plenković.
Program Aksi Keamanan Baru Uni Eropa (SAFE)
Pembelian ini didanai sebagian melalui program Security Action For Europe (SAFE) baru UE, yang menawarkan pinjaman berbiaya rendah untuk membantu negara-negara anggota menutup kesenjangan kemampuan dengan cepat. Kroasia memiliki € 1,7 miliar yang tersedia di bawah SAFE, dan sebagian dari itu akan mencakup pesanan Leopard.
Plenković mengatakan langkah itu memperkuat hubungan pertahanan Kroasia dengan Jerman dan menyelaraskan Angkatan Darat Kroasia dengan operator Eropa lainnya dari varian 2A8 baru, termasuk Republik Ceko, Lithuania, Belanda dan Norwegia.
Pengiriman tank dijadwalkan pada 2028-2030. 2A8, yang diluncurkan pada bulan November, adalah perombakan besar pertama dari seri Leopard sejak awal 1990-an.
Perdana Menteri Kroasia Andrej Plenković:
"Dari 1,7 miliar euro yang disetujui untuk Kroasia, sebagian dari dana ini akan digunakan untuk membiayai pengadaan 44 tank Leopard 2A8. Kroasia secara bertahap meninggalkan teknologi militer timur dan beralih ke teknologi Barat, dan kemitraan dengan Jerman, melalui ini dan contoh lainnya, adalah salah satu cara kami terus memperkuat kerja sama di bidang pertahanan."
