Juara bertahan Argentina akan menjadi salah satu pesaing teratas Piala Dunia FIFA 2026 musim panas mendatang, dan Lionel Messi diperkirakan akan menjadi kapten tim sekali lagi. Dia akan, bersama Cristiano Ronaldo, menjadi satu-satunya pemain yang berpartisipasi dalam enam Piala Dunia (dari 2006 hingga 2026). Namun, pemain berusia 38 tahun itu belum sepenuhnya mengkonfirmasi kehadirannya di Piala Dunia.
Baru-baru ini, berbicara dalam sebuah wawancara dengan ESPN Argentina, Messi mengatakan bahwa dia "berharap" berada di sana: "Saya harap saya bisa berada di sana. Saya telah mengatakan sebelumnya bahwa saya ingin berada di sana. Paling buruk, saya akan berada di sana menontonnya secara langsung, tetapi itu akan menjadi istimewa."
"Piala Dunia istimewa untuk semua orang, untuk negara mana pun - terutama bagi kami, karena kami menjalaninya dengan cara yang sama sekali berbeda."
Messi akan berusia 39 tahun pada 24 Juni, selama turnamen yang berlangsung antara 11 Juni dan 19 Juli di AS, Meksiko, dan Kanada. Mantan bintang Barcelona itu mengatakan bahwa Argentina memiliki "grup yang luar biasa" dan "pemain baru terus muncul; selain yang sudah ada di sana, wajah-wajah baru terus berdatangan. Ketika sebuah grup seperti ini, lebih mudah bagi pendatang baru untuk menyesuaikan diri. Argentina perlu memanfaatkan momen ini".
Sore ini kita akan mengenal rival Argentina di babak penyisihan grup, karena pengundian Piala Dunia berlangsung sebagai pertunjukan besar di Washington DC. Messi mungkin belum mengkonfirmasi kehadirannya, tetapi masih dikontrak dengan Inter Miami hingga 2028... dan akan memiliki patung LEGO sendiri tahun depan.
