China telah secara resmi menugaskan kapal induk ketiganya, Fujian, menandai perluasan kekuatan angkatan lautnya yang signifikan. Ini menempatkan China kedua setelah Amerika Serikat dalam jumlah kapal induk aktif, meskipun masih jauh di belakang armada Angkatan Laut Amerika Serikat yang terdiri dari 11 armada.
Fujian memasuki layanan minggu ini dalam upacara yang dihadiri oleh Presiden Xi Jinping, menurut Kantor Berita Xinhua yang dikelola pemerintah. Peluncur ketapel elektromagnetiknya mewakili peningkatan teknologi besar, memberi angkatan laut China kemampuan untuk memproyeksikan kekuatan lebih jauh ke Pasifik dan memperkuat kehadirannya di perairan yang diperebutkan di sekitar Taiwan dan Laut China Selatan.
Lompatan dalam teknologi operator
Tidak seperti dua kapal induk pertama China ( Liaoning dan Shandong), Fujian sepenuhnya dirancang dan dibangun di dalam negeri. Ini juga merupakan kapal induk China pertama yang dilengkapi dengan sistem ketapel elektromagnetik, memungkinkannya meluncurkan pesawat yang lebih berat dan bersenjata lengkap seperti pesawat peringatan dini dan pesawat tempur siluman.
Sistem ini menjadikan Fujian kapal induk kedua di dunia yang menggunakan ketapel elektromagnetik, setelah USS Gerald R. Ford dari Angkatan Laut Amerika Serikat. Dibandingkan dengan sistem bertenaga uap yang lebih tua, peluncur elektromagnetik menyebabkan lebih sedikit keausan pada pesawat, membutuhkan lebih sedikit perawatan, dan dapat disesuaikan untuk berbagai jenis pesawat, mulai dari drone hingga jet berat.
Batasan dan perbandingan
Terlepas dari kemajuannya, Fujian tidak bertenaga nuklir, membatasi jangkauannya hingga sekitar 8.000-10.000 mil laut sebelum mengisi bahan bakar, perbedaan besar dari kapal induk Amerika, yang memiliki jangkauan yang hampir tidak terbatas.
Dengan berat lebih dari 80.000 ton, Fujian sedikit lebih kecil dari kapal induk kelas Nimitz dan Ford Amerika Serikat, yang menggusur sekitar 100.000 ton. Diyakini membawa 40 hingga 60 pesawat, dibandingkan dengan 60-70 tipikal kapal induk Amerika Serikat. Debut Fujian menggarisbawahi modernisasi angkatan laut China yang cepat, dan menandakan bahwa kapal induk bertenaga nuklir bisa berada di cakrawala, tetapi untuk saat ini, Amerika Serikat tetap menjadi pemimpin yang jelas dalam kemampuan kapal induk global.
