Zohran Mamdani, walikota terpilih baru New York City, menentang kebijakan penetapan harga untuk Piala Dunia musim panas mendatang, yang akan diadakan di Amerika Serikat, Meksiko dan Kanada, dengan final dijadwalkan di Stadion MetLife di East Rutherford, New Jersey, satu jam dari New York City.
Dalam sebuah video yang diposting pada 10 September, Mamdani mengungkapkan dirinya sebagai "penggemar sepak bola seumur hidup" dan bertanya-tanya apakah ada warga New York kelas pekerja yang benar-benar dapat menghadiri salah satu pertandingan. Dia menentang sistem penetapan harga dinamis yang diberlakukan oleh FIFA untuk pertama kalinya untuk Piala Dunia 2026, yang berarti bahwa harga berfluktuasi tergantung pada permintaan, menjadikannya Piala Dunia termahal yang pernah ada.
Dia juga menentang penjualan kembali tiket di platform sekunder yang dikendalikan oleh FIFA, tanpa batas harga, yang berarti bahwa seseorang dapat membeli tiket seharga $ 60 dan menjualnya kembali seharga $ 6.000.
Sebagai tanggapan, dia mengusulkan agar FIFA akan memberlakukan batas harga jual kembali, serta mendedikasikan kuota tiket 15% untuk penduduk setempat dengan harga diskon, meluncurkan petisi. Tak satu pun dari ide-ide ini diambil oleh FIFA, yang presidennya Gianni Infantino sangat dekat dengan presiden Donald Trump
Bagaimana Mamdani menggunakan sepak bola, atau sepak bola, untuk mendapatkan pengaruh politik
Mamdani, lahir di Uganda pada tahun 1991 (walikota Muslim pertama di New York dan termuda sejak 1892) adalah pendukung Arsenal yang mengaku dirinya sendiri (dia mengatakan kepada The Athletic bahwa dia memiliki magnet dengan Invincibles, skuad Arsenal yang memenangkan Liga Premier 2003/04 tanpa kalah satu pertandingan), dan pergi ke Piala Dunia Afrika Selatan pada tahun 2010.
"Saya pergi ke Afrika Selatan pada tahun 2010. Saya tahu apa yang diwakili oleh Piala Dunia, karena ini adalah turnamen paling populer di dunia, dan juga apa yang bisa terjadi", katanya, mengkritik "komersialisasi olahraga yang berkelanjutan". Dalam perjuangan kami untuk membuat kota termahal di Amerika Serikat terjangkau, kami tidak membatasi diri pada perumahan, penitipan anak, dan transportasi umum. Kami juga mencakup momen-momen yang membawa begitu banyak kegembiraan bagi warga New York, seperti Piala Dunia tahun depan".
Menurut profesor universitas Leander Schaerlaeckens di The Guardian (via RTVE), penggemar sepak bola Amerika cenderung progresif, dan "secara sadar atau tidak sadar, Mamdani telah melihat peluang untuk menghubungkan kiri dengan olahraga", menambahkan bahwa olahraga tradisional seperti sepak bola Amerika, bisbol atau bola basket telah "menghabiskan pengaruh politik mereka".
"Olahraga apa, bagaimanapun, yang lebih baik mewujudkan kapitalisme tak terkendali di zaman kita dan hubungan parasitnya dengan penggemarnya sendiri selain sepak bola? Olahraga apa yang berusaha lebih keras untuk menjadi tidak dapat diakses oleh audiens tradisionalnya? Di mana lagi Mamdani akan menemukan perumpamaan yang lebih baik untuk masalah sehari-harinya?"
Masih harus dilihat apakah Mamdani akan memiliki banyak kekuasaan sebagai walikota New York City melawan "bromance " antara Trump dan Infantino (presiden AS bahkan mengundang presiden FIFA ke KTT Perdamaian Gaza 2025 di Mesir Oktober lalu). Trump telah mengancam akan memindahkan pertandingan Piala Dunia, dan FIFA harus mengingatkannya bahwa itu akan menjadi keputusan FIFA, bukan Trump, tanpa kekuasaan atas keputusan semacam itu. Tapi mungkin hanya perlu panggilan telepon antara Trump dan Infantino...
