Tadej Pogacar memenangkan Tour de France keempatnya musim panas lalu, hanya salah satu dari banyak trofi yang diangkat tahun ini. Namun, dia hampir meninggalkannya menjelang akhir balapan karena cedera lutut, seperti yang baru-baru ini dia ungkapkan baru-baru ini di Siol.sl: "Sehari setelah etape dengan finis di Mont Ventoux (etape 16), saya mengalami masalah dengan lutut saya dan saya mulai ragu apakah saya akan bisa melanjutkan sama sekali, apakah saya akan mampu bertahan di tahap ratu".
Dan minggu ini, rekan setimnya Tim Wellens mengungkapkan betapa seriusnya situasinya: "Saya pikir dia menyebutkan, jadi kita bisa mengatakannya sekarang", terungkap dalam sebuah wawancara dengan L'Equipe. "Di panggung Valence, dia mengatakan kepada saya, 'Tim, kami punya masalah, lutut saya membunuh saya'. Sedemikian rupa sehingga dia pergi jauh-jauh ke mobil dokter untuk diperiksa. Dia pergi ke rumah sakit setelah perlombaan untuk tes, mereka menemukan peradangan atau semacamnya, dan tidak ada yang tahu! Saya yakin itu akan bocor. Dia sangat kesakitan, kami memiliki keraguan tentang kemampuannya untuk menyelesaikannya".
"Kami bahkan mempertimbangkan dia meninggalkan balapan. Di bus tim, kami bisa melihat tubuhnya tidak sehat, dia semua cair, berat badannya bertambah", kata Wellens (via CyclingNews).
Pogacar gagal memenangkan salah satu dari delapan tahap terakhir, dan beberapa komentator mengkritik taktik defensifnya dan kurangnya menyerang melawan Jonas Vingegaard pada tahap tersebut. "Semua orang bertanya-tanya mengapa dia tidak menyerang, yang bisa dimengerti. Setelah itu, kami mengkhawatirkannya secara fisik, tetapi secara mental, saya terkejut membaca bahwa dia sangat ingin pulang. Karena, di antara kami, kami benar-benar bersenang-senang."
Setelah balapan, Pogacar mengatakan dalam wawancara bahwa dia merasa lelah, dan tidak heran dia memilih untuk melewatkan La Vuelta a España beberapa minggu kemudian.
