Kualifikasi Piala Dunia kembali minggu ini untuk negara-negara Eropa, dan banyak selain memeriksa skuad nasional mereka sendiri, banyak orang akan melihat dengan cermat apa yang terjadi di Grup I, yang dengan Israel, yang masih memiliki opsi untuk lolos. Dengan FIFA menolak untuk menangguhkan Israel dan menyerahkan keputusan kepada UEFA, dan Donald Trump mengancam akan memblokir setiap upaya untuk melarang negara itu, pertanyaannya sekarang adalah apa yang akan terjadi jika Israel berhasil lolos.
Israel berada di Grup I, yang dipimpin oleh Norwegia, dengan 15 poin, berkat Erling Haaland, yang baru-baru ini mencetak lima gol dalam kemenangan 11-1 dari Moldova. Italia dan Israel sama-sama memiliki 9 poin, dengan Italia unggul karena rata-rata gol yang lebih baik (5 vs. 4).
Norwegia kemungkinan akan mendapatkan kualifikasi langsung dari babak penyisihan grup, dan tim yang finis di tempat kedua akan melalui play-off.
Israel mengunjungi Italia dan Norwegia minggu ini dan minggu depan
Pertandingan mendatang antara Norwegia dan Israel (Sabtu, 11 Oktober) di Oslo dan Italia dan Israel (Selasa, 14 Oktober) di Udine bisa menjadi penentu. Kedua pertandingan akan dijaga ketat, dengan kapasitas yang dikurangi (3.000 orang di Oslo, 6.000 di Udine).
Walikota Udine, Alberto Felice de Toni, mengatakan bahwa dia meminta penundaan pertandingan "karena suasananya tidak tepat untuk perayaan nasional seperti pertandingan tim nasional seharusnya, tetapi permintaan itu tidak dipertimbangkan". Kemudian memintanya untuk dimainkan secara tertutup, tetapi FIFA juga tidak mengabulkannya. Italia telah melakukan serangkaian pemogokan umum dan protes terhadap Israel, meminta diakhirinya genosida di Gaza.
"Kami akan berakhir dengan 6.000 orang di dalam stadion dan 10.000 di luar," tambah De Toni (via Reuters). "Ini adalah situasi yang agak dipaksakan pada kami, situasinya dramatis dan paradoks, akan ada lebih banyak orang di luar daripada di luar a."
