Kualifikasi Piala Dunia CONMEBOL telah berakhir, dengan kegembiraan hingga akhir untuk Bolivia dan Venezuela. Kedua negara memiliki kesempatan untuk lolos ke babak play-off Piala Dunia, dan dalam pertandingan yang dimainkan Selasa (Rabu fajar di waktu Eropa), Bolivia mendapatkan tiket yang dicari untuk babak play-off, mengalahkan Brasil.
Gol penalti oleh Miguelito dari Bolivia, setelah tinjauan VAR, sudah cukup bagi Bolivia untuk finis ketujuh dalam klasemen dengan 20 poin. Skuad Ancelotti, yang sudah lolos (tetapi dengan posisi kelima yang terlihat agak buruk dengan 28 poin) tidak dapat mengubah banyak peluang di stadion El Alto, yang terletak 4.150 meter di atas permukaan laut.
Sementara itu, Venezuela dikalahkan Kolombia 6-3. Patah hati bagi Venezuela, yang mulai memimpin, tetapi dihentikan oleh "poker" dari Luis Javier Súarez. Kekalahan berarti mereka tersisa dengan 18 poin, keluar dari tempat play-off.
Venezuela bertujuan untuk mencapai kualifikasi Piala Dunia pertama mereka (satu-satunya tim CONMEBOL yang tidak pernah bermain di Piala Dunia) mendapat manfaat dari edisi 2026 yang diperluas, dengan 48 tim, bukan 32. Namun, Bolivia adalah negara yang berada di jalur untuk kehadiran Piala Dunia pertama sejak 1994.
Kapan play-off antar konfederasi untuk Piala Dunia 2026
Untuk melakukan itu, Venezuela kemudian harus memenangkan play-off antar-konfederasi, yang diadakan antara tim-tim dari CONCACAF (Amerika Utara dan Tengah), AFC (Asia), CAF (Afrika), CONMEBOL (Amerika Selatan), dan OFC (Oseania).
Ini akan memakan waktu cukup lama, karena tidak akan terjadi sampai 23-31 Maret 2026. Akan ada enam tim, dengan jadwal pertandingan ditentukan berdasarkan peringkat FIFA mereka. Saat ini, satu-satunya tim lain bersama Bolivia adalah Kaledonia Baru, dari OFC: akan ada dua negara dari CONCACAF, dan satu dari Asia dan Afrika, yang akan ditentukan setelah jendela internasional November 2025.
